ANTHONY SALOMONE
Ce sont des personnages dignes d’un roman : le ménage à trois qu’ils ont formé avec l’écrivain Pierre Roché inspirera plus tard François Truffaut pour son célèbre film Jules et Jim. Leur fils n’est autre que Stephen Hessel, l’homme d’ Indignez vous ! ce livre politique qu’il a publié en 2010 à l’âge de 93 ans et qui a eu un succès international. Plus de cinquante écrivains et artistes allemands et autrichiens, juifs pour la plupart, fréquentent Sanary dans les années 1930. Sur le port, on se réunit au café de la Marine ou dans le bar Chez Schwob, appelé aujourd’hui le Nautique. On y débat sur l’art et la littérature mais aussi sur la misère, les passeports, l’autorisation de travail et de séjour. S’accompagnant à la guitare, Bertold Brecht improvise des chansons contre Hitler tandis que, quelques tables plus loin, des pêcheurs à l’accent ensoleillé tapent une belote en buvant de l’anisette. Arrive septembre 1939. La guerre démarre. Tout bascule en Europe. Les réfugiés allemands de Sanary deviennent les ressortissants d’un pays ennemi. « Sanary qu’on nommait l’an dernier Sanary-les-Allemands est devenue Sanary-lesJuifs », écrit Schickelé. Les dénonciations commencent. Un jour, la police se rend chez l’écrivain Franz Werfel. Au cours de la nuit précédente, il a cherché un manuscrit chez lui à la lueur d’une torche. Un voisin a imaginé que, du haut de Sanary, il adressait des messages lumineux à un navire de guerre allemand. Il a prévenu la police.
Une filière pour fuir Sanary
Le gouvernement français d’Édouard Daladier prend la décision d’interner les ressortissants du Reich, sans tenir compte du fait que, s’ils ont fui l’Allemagne, c’est qu’ils sont des opposants à leur gouvernement. Il y a, parmi eux, une majorité d’intellectuels. Dans le sud-est, ces étrangers sont internés près d’Aix-en-Provence dans l’ancienne tuilerie des Milles, désaffectée, transformée en camp d’internement sous commandement militaire français. Les exilés essaient de fuir. Un journaliste américain, Varian Fry venu à Marseille les aidera à partir vers les États-Unis. Il organisera une filière par le Portugal, suivie par beaucoup d’entre eux, les obligeant à franchir les Pyrénées à pied. Thomas Mann et une partie de sa famille se retrouveront en Californie. Franz Werfel, Alma Mahler, Berthold Brecht également. Moïse Kisling partira lui aussi pour l’Amérique mais reviendra à Sanary après la guerre où il mourra en 1953. D’autres se cachent en Provence : René Schickelé meurt à Vence en 1940 ; le peintre Walter Bondy, diabétique, meurt à Toulon la même année, faute d’avoir pu trouver les doses d’insuline dont il avait besoin pour vivre. Dans le camp des Milles, les conditions de vie sont misérables. L’écrivain Walter Hasenclever se suicide le 21 juin 1940. Franz Hessel, que sa femme, jouant de ses charmes auprès d’un officier allemand, put faire sortir du camp, mourra épuisé, à Sanary, en 1941. Quant à Lion Feuchtwanger, il réussira une évasion spectaculaire, laissant définitivement derrière lui cette cité de Sanary que le philosophe Marcuse avait qualifié de « capitale secrète de la littérature allemande ». l’impossible, Sources : Site internet de Paul Courbon : http://www.chroniques-souterraines.fr avec bibliographie des différents travaux sur le sujet.