« On est consistant ! »
Bien que rassuré par la performance du RCT à Bordeaux, Juandre Kruger aborde ce match face à Pau avec une extrême prudence. Ce qui ne l’empêche pas de viser plus haut
Arrivé du Racing 92 auréolé d’un titre de champion de France, le deuxième ligne international sud-africain (17 sélections entre 2011 et 2014), Juandre Kruger, a mis quelques mois à prendre ses marques dans le Var. Mais la constance dans le travail et le talent quand même aussi, lui ont aujourd’hui permis de s’imposer comme un titulaire indiscutable parmi les stars. Utilisé par intermittence en début de saison, Juandre, dont le principal fonds de commerce est la touche mais pas que, est aujourd’hui « capitaine » de ce secteur de jeu où le RCT performe de nouveau ces dernières semaines... Et pas étranger à ses bonnes performances. Joueur élégant, technique, et très intelligent, Kruger - qui négocie actuellement une éventuelle prolongation au RCT - refuse évidemment d’évoquer ses différents contacts et de se disperser à ce moment de la saison. Malgré 1, 97 m sous la toise, demain, il ne prendra surtout pas Pau de haut. Pour se donner les meilleures chances d’aller un peu, voire beaucoup plus loin...
Comment allez-vous ? De mieux en mieux ? Oui, c’est toujours plus facile quand on gagne. L’ambiance et l’état d’esprit de l’équipe sont vraiment bons. On a eu une année difficile avec tous ces changements. Mais aujourd’hui, l’équipe est stable. On est consistant dans ce qu’on fait. Dans la vie, si tu es consistant, tu ne peux que t’améliorer...
Vous n’avez jamais douté ou regretté d’avoir choisi le RCT ? Non. On a un bon groupe. Il y a toujours des hauts et des bas dans un parcours sportif mais il faut rester positif, travailler pour l’équipe, que tu joues ou pas, voilà le plus important. Tout le monde travaille ensemble et tout le monde gagne ensemble, si ça gagne... Que ce soit moi qui joue, Lobbe ou Suta, c’est pareil...
Quels sont vos rapports avec Fernandez-Lobbe depuis que vous êtes capitaine de touche ? Comme avant. On travaille chaque semaine ensemble, on discute. On est tous les deux des joueurs d’expérience. Il a ses trucs qui marchent bien, j’ai les miens, mais on travaille très bien ensemble.
Le décryptage des touches adverses, l’organisation sur vos lancers, c’est votre dada ? C’est un truc vraiment important car on peut avoir de très bons lancements de jeu sur des touches. C’est un aspect important du jeu de rugby car on peut mettre la pression. Comme la mêlée, la conquête directe est vraiment importante car elle met l’équipe dans l’avancée... Il faut donc être bien en conquête. On a des joueurs intelligents, on sait ce qu’on veut faire, on croit en nous, et on le fait tout simplement.
Vous pensez maintenant pouvoir aller au bout ? Si tout le monde comprend collectivement ce qu’on veut faire, on peut faire un truc cette année.
Aujourd’hui, vous croyez vraiment en vous ? Je suis venu ici pour gagner. Ici, il y a de grands compétiteurs, tout le monde veut jouer et si possible gagner. Il y a tout le temps la pression et une grosse concurrence. Personne n’est en situation confortable. Alors oui, on croit en nous et on pense qu’on est capable de bien finir cette saison.
Vous êtes conscient que vous n’avez plus le droit de perdre contre Pau ? On ne doit jamais perdre un match à Mayol. Mais c’est toujours dangereux. Pau a des arguments aussi. On a vraiment bien travaillé sur les détails ces dernières semaines et on va essayer de continuer pour faire plaisir au club, aux supporters...
Pensez-vous que cette première victoire à l’extérieur peut agir comme un déclic ? Bien sûr. On est capable de jouer beaucoup mieux. On a bien joué à Bordeaux. On a bien occupé, on était bien en conquête, bien en défense. Dans un match, il y a toujours un moment ou l’adversaire est mieux, et c’est important de voir comment on a maîtrisé ces moments... Ça, c’est vraiment important. On a su remettre la pression à chaque fois. Il faut juste continuer dans cette voie et se concentrer sur la prochaine touche, la prochaine conquête, le prochain plaquage, avoir toujours la tête à ça.
Vous avez vécu de nombreuses expériences dans différents clubs. Que pensez-vous de votre aventure toulonnaise ? Ça s’est très bien passé au Racing, où j’ai passé trois ans. La vie parisienne était intéressante mais je suis bien ici aussi.
Annoncé sur le départ cet automne, où en êtes-vous aujourd’hui ? Je n’ai pas encore pris ma décision. Nous sommes en négociation avec Mourad. Mais pas seulement. Je ne veux pas penser à ça maintenant car je dois rester concentré sur le gros match qui nous attend ce weekend. On devra être encore mieux car Pau, qui compte plusieurs anciens Toulonnais, va venir jouer le match de sa saison à Mayol. Il va falloir bien faire notre boulot...
‘‘ Je suis venu ici pour gagner” Capables de jouer beaucoup mieux”