Un retraité victime d’un faux chèque de banque
Un retraité varois est révolté par l’escroquerie dont il est victime. Embobiné par un soi-disant couple en voyage de noces, il a subi un décaissement de 12 000€. Il demande réparation
Il ne s’en remet pas. Et on peut le comprendre. Il y a un mois, Robert Pondard a perdu 12 000€ d’économies, en étant berné par un escroc audacieux. Pourtant, cet habitant de Néoules n’a pas fait preuve de légèreté. Mais les précautions qu’il pensait avoir prises n’ont pas suffi. Sa banque, la Caisse d’Épargne de Brignoles, assure pour sa part, avoir rempli ses obligations, sans faillir à sa mission d’information auprès de ses clients. Le récit d’une incroyable arnaque, jouée en cinq actes et trois petites semaines.
Acte : l’annonce
Il est douillet, coquet même, le studio que Robert Pondard et son épouse voulaient louer pour l’été. Devant la piscine, sous le cerisier près de leur villa, entourée des bois de la Provence verte. Le couple de retraités, installé à Néoules, a eu envie de proposer le lieu à la location, pour de courts séjours et a posté une annonce sur un site Internet de locations entre particuliers (1). Le couple hésitait. « On voulait voir, faire un essai. Bonjour l’essai. »
Acte : le leurre
Fin mars. Le havre de paix tape dans l’oeil d’un Anglais, en pleins préparatifs de son voyage de noces – soi-disant. Le jeune marié raconte sa belle histoire et demande quinze jours de location mi-mai. « Je ne peux pas attendre pour avoir une superbe lune de miel avec ma femme, bientôt dans la région », écrit-il. Le texte fleure bon le traducteur automatique, sans être alarmant. « Il parlait mieux français que nous anglais », soupire l’épouse de Robert Pondard. Tous les échanges se passent par mail. L’Anglais doit verser 125€ d’arrhes, sur le total de 500€ .Affaire conclue. Cette histoire de jeunes mariés est un leurre pour égarer le loueur. Attirer sa sympathie et faire baisser sa vigilance.
Acte : l’erreur
Début avril. L’Anglais, « Fred » pour les intimes, envoie un chèque à la banque de Robert Pondard. Un beau chèque de banque – français. Le courrier qui l’accompagne est à en-tête d’une société de management, avec adresse à Londres. En fait, un énorme fonds de pension anglo-saxon. Robert Pondard avait fourni les coordonnées bancaires d’un compte épargne, après s’être renseigné auprès de sa banque. À réception, le chèque est encaissé et son montant apparaît dans le relevé de comptes de Robert Pondard. Et là, grosse surprise ! La somme versée est cent fois supérieure à celle attendue : 12 500€. Oups. L’Anglais écrit affolé. « Le montant total pour ma lune de miel a été par erreur remis à votre compte ». C’est la faute de son « trésorier ».
Acte : l’indu
Le 10 avril. « Fred » le pseudo-Anglais explique qu’il a besoin de l’argent au plus vite, car il doit payer les préparatifs du voyage de noces. Il remercie son futur hôte: « Ma femme et moi sommes très reconnaissants », [vous êtes] « un homme honnête et digne de confiance ». Robert Pondard veut rendre un argent qui n’est pas à lui. Il demande à sa banque comment faire les vérifications. « Comme c’est un chèque important, il y a un délai », lui répond-on. Pour le lever, il convient de « fournir un justificatif de la provenance de fonds »( voir en photo, le verbatim de l’échange avec la banque).
Acte : la vérité
« Il me fera plaisir, lorsque nous arriverons, de déguster du vin français ou du champagne ». Effectivement, les escrocs peuvent se payer le champagne. Le 14 avril, mis en confiance, Robert Pondard signe l’ordre de virement, dans le bureau de sa conseillère. En une signature, il vient de perdre 12 000€. Le 18 avril au matin, quatre jours plus tard, la banque annonce que le chèque était en bois. Pourtant, l’argent avait bien été viré ? Oui, il s’agit d’une avance. Pratique tout à fait normale, « classique », qui n’exclut pas un « délai de réserve de douze jours », justifie la banque (lire ci-contre). Récapitulons : l’argent – qui n’est jamais arrivé – est bel et bien parti. Robert Pondard a pensé que le suivi avec sa banque le protégeait d’une arnaque. Mais il est floué. « Toutes mes économies », souffle-t-il. Douloureusement. Il a porté plainte, bien sûr. 1. Ce site met en relation, mais n’intervient pas dans les transactions ultérieures.