La finale endeuillée...
La finale de l’Europa League à Stockholm (20h45) entre Manchester United et l’Ajax a pris une autre tonalité après l’attentat meurtrier qui a touché la ville mancunienne, lundi soir
L’UEFA, organe de tutelle de la compétition, s’est déclarée « sous le choc » après l’attentat, mais s’est voulue rassurante hier à la veille de la finale à Stockholm entre Manchester United et l’Ajax Amsterdam. L’Union européenne du football assure avoir « pris en compte » le risque terroriste « depuis le début des préparatifs ». L’attentat, perpétré par un homme qui a fait détoner un engin explosif dans le foyer de la Manchester Arena à la sortie d’un concert de la pop-star américaine Ariana Grande, a fait au moins 22 morts et 59 blessés, dont de nombreux enfants.
Mourinho : « un travail à faire », malgré tout...
Les joueurs de United, qui ont tenu à faire une minute de silence dans leur centre d’entraînement hier matin avant de s’envoler pour la Suède, devraient arborer un brassard noir sur le terrain. Fait rarissime, le club de United a annulé sa conférence de presse de veille de match à Stockholm, prévue hier soir. Le coach de Manchester United José Mourinho a confié sur Twitter que ses joueurs et lui étaient « très tristes après les événements tragiques de la nuit dernière ». Mais dans un autre tweet il a souligné qu’il y avait « un travail à faire », c’est-à-dire jouer la finale de l’Europa League, et l’emporter. « Nous ne pouvons retirer de nos esprits et de nos coeurs les victimes et leurs familles. Je sais, même après le peu de temps que j’ai passé ici, que le peuple de Manchester va s’unir pour ne faire qu’un » ,a encore ajouté « Mou ». Cette remobilisation n’est pas anodine, la finale est lourde d’enjeux pour le club anglais, aussi bien sur le plan sportif que financier : le vainqueur de la C3 se qualifiera pour la prestigieuse et lucrative Ligue des champions la saison prochaine. L’Ajax, 2e de son championnat, n’en aurait pas forcément besoin, puisque le club d’Amsterdam accédera par ce biais aux barrages de l’épreuve (dernier filtre avant les poules). Mais pour ManU, 6e de la Premier League, c’est la seule façon de disputer la Ligue des champions après une saison plus que moyenne.
Le coeur brisé de David Beckham
Le football à Manchester s’est bien évidemment mobilisé après la tragédie. A Old Trafford, stade de Manchester United, les drapeaux du club ont été mis en berne. L’onde de choc a atteint le monde du foot. David Beckham, ancienne idole de United, a déclaré avoir le « coeur brisé » sur Instagram.. Ce match faisait rêver par son casting, avec plusieurs cracks de la planète foot. Comme Paul Pogba, devenu le joueur le plus cher du monde (105 millions) ou Kasper
Dolberg, 19 ans, symbole de la jeunesse triomphante de l’Ajax Amsterdam. Mais depuis Stockholm, joueurs et spectateurs auront les pensées tournées vers Manchester.