La Crau : un havre de tranquillité à deux pas du bord de mer et de la ville

Il y a des lieux où il fait bon s’arrêter, se poser. La Crau est une invitation à flâner, à s’imprégner de l’ambiance du midi. Il suffit simplement d’écouter le chant des cigales, d’assister à une partie de boules sous les platanes. Observer les joueurs pointer du doigt le cochonnet en râlant, d’un accent tout Provençal. Boire un apéritif en terrasse, se balader sur les rives du Gapeau, ouvrir un roman sur un banc du parc du Béal, ensoleillé. La Crau est jalonnée de plaisirs simples. Une ville entre terre et campagne, surplombée par le Mont Fenouillet qui la sépare d’Hyères, voisine de Toulon et de la station balnéaire de Carqueiranne. La Crau accueille aujourd’hui près de 17 000 habitants sur 3 800 hectares. Parce qu’elle est proche de grandes villes, La Crau a subi un développement urbain intense. Heureusement, elle est parvenue à conserver son identité et son esprit de clocher, se gardant de devenir une cité-dortoir. L’agriculture reste l’activité économique dominante, grâce aux 11 domaines viticoles sur la commune, ou encore l’horticulture. C’est une destination accueillante, entre ses places et sa rue commerçante, ses deux marchés par semaine et ses fêtes de village. Elle est aussi bordée de nature. Située à 5 km de la mer, entourée par 1 300 hectares de forêt et promettant 80 % de jours d’ensoleillement par an, La Crau est parfaite pour le repos et les balades en famille. Mais attention ! Les balades dans les massifs sont interdites en saison estivale, à cause du risque d’incendie. Et ce malgré la beauté des sentiers, en particulier ceux qui mènent à la chapelle de Notre-Dame de Consolation au Fenouillet. La commune est traversée par la rivière Réal-Martin et par le Gapeau, un cours d’eau qui prend sa source à Signes. À une poignée de kilomètres, on peut trouver différents hameaux et lieux-dits, tels que Notre Dame, un quartier conservant quelques maisons anciennes. C’est dans cette atmosphère typiquement Provençale que la tournée Var-matin fait escale, en commençant par la place Félix-Reynaud.