RCT : confirmer face à Toulouse
Freinée à Clermont, la progression du RCT passe par une victoire probante cet après-midi. Toulouse possède cependant de sérieux arguments pour contrarier sa prestation... Ça va chauffer
Après avoir dominé Pau en ouverture (41-14) et inquiété Clermont dans son antre (22-17) la semaine dernière, le RCT, version Galthié-Landreau, va se frotter cet après-midi au Stade Toulousain avec l’espoir de préserver sa dynamique. Certes, l’affiche, tout en « rouge et noir », n’a plus la saveur d’antan. Depuis qu’il a tiré ses derniers feux contre le RCT, en finale du Top 14 2012, le grand Stade Toulousain n’est plus tout à fait lui-même... Mais elle reste un moment fort de la saison et pourrait très vite retrouver des couleurs... Car après cinq ans de traversée du désert et une saison dernière juste catastrophique sur le strict plan des résultats (12e du Top 14), Toulouse ne demande qu’à rebondir pour tourner enfin la page des années Novès et se projeter vers de nouveaux objectifs.
Les entames tonitruantes du RCT
Preuve de ses ambitions retrouvées, le Stade a, pour une fois, réalisé un recrutement de qualité (Faumuina, Madaule, Dupont, Ramos, Kolbe...) et plutôt bien réussi son début de saison en accrochant le nul à Oyonnax (23-23) avant de dominer Pau à domicile (23-19). Ce qui faisait dire à l’international Yoann Huget dans la semaine : « On va à Toulon pour s’étalonner. On veut faire table rase de ce qui s’est passé l’année dernière. On va prendre du plaisir en allant jouer à Toulon, même si on sait que, là-bas, on peut vite passer du rêve au cauchemar. » Le rêve, c’était en mars 2015 à Marseille, au Vélodrome (victoire 34-24) et à Nice, en avril 2016 (10-12), le cauchemar l’an dernier lorsque les hommes de Diego Dominguez étaient allés s’imposer avec le bonus offensif dans la ville rose (15-32) avant de confirmer leur supériorité à Marseille (33-23). Aujourd’hui, les deux formations ont quand même beaucoup évolué, et les cartes peuvent être un peu redistribuées… À la faveur de sa bonne rentrée dans la compétition, le Stade Toulousain devance même le RCT au classement. Mais comme Toulon, il a déjà payé un lourd tribut aux blessures et devra se passer de Charlie Faumuina (épaule), Louis-Benoit Madaule (commotion), Sébastien Bezy (genou) ou encore Thomas Ramos (cheville) en sus des blessés de longue date – Baille, Marchand, R. Gray et Bonneval. Ugo Mola, qui craint les entames tonitruantes du RCT mais a noté ses difficultés à gérer les turnovers, ne désespère pas de réussir un coup avec une équipe remaniée. « Ce n’est que la 3e journée. Il y a encore plein de choses à régler. On n’a pas préparé ce match comme étant le test de l’année. Je compte beaucoup sur la concurrence pour maintenir le niveau du groupe », a déclaré le manager toulousain en conférence de presse. Un discours finalement assez proche de celui de Fabien Galthié : «Onatrès vite basculé dans la compétition avec ces deux premiers matches. Mais on doit encore progresser au niveau de la concentration, de la précision, de notre capacité à préserver le fil du match, un peu partout en fait… C’est un long apprentissage pour essayer de mettre tout ça en musique. »
Déjà guère de droit à l’erreur
Lui en revanche aura déjà quasiment une obligation de résultat. Car outre le besoin de se maintenir en haut du tableau et de préserver la dynamique naissante, l’invincibilité à Mayol, si chère à Guilhem Guirado, est aussi une vraie attente des supporters varois. Prêt ou encore pas tout à fait, le RCT n’aura déjà guère de droit à l’erreur… Ce qui nous assure déjà quasiment d’une grosse performance toulonnaise. Car il ne faut surtout pas compter sur Fabien Galthié pour galvauder ce match ou le prendre à la légère. « Toulouse a des arguments offensifs, très solides sur les phases de conquête. Ils sont très bons en mêlée, en touche et sur les ballons portés, bien structurés défensivement, surtout sur le premier rideau… Sur les deux matches qu’on a pu voir, c’est une bonne équipe », relève le nouveau patron toulonnais, qui alignera sa meilleure formation du moment pendant que son alter ego lancera le jeune Dupont mais fera un peu tourner...