« Une vraie moto de course »
Marqué par le décès d’Anthony Delhalle il y a six mois, Vincent Philippe, le « pilier » de Suzuki, tient à réussir le baptême de la nouvelle GSX-R sur la piste de leur ultime triomphe commun
Nouvelle saison, nouvelle moto. Après une longue attente, l’heure du baptême du feu sonne enfin ce week-end pour la GSX-R millésime du Suzuki Endurance Racing Team attendue au virage du Bol d’Or. Si la tournée d’adieu de sa devancière avait démarré en fanfare sur le circuit PaulRicard, où le trio Philippe-Delhalle-Masson s’était imposé haut la main il y a un an, la suite a viré au cauchemar. Frappée de plein fouet par l’accident mortel d’Anthony Delhalle survenu le mars dernier lors d’une séance d’essais, la machine à gagner s’est enrayée, jusqu’à voir le titre FIM EWC lui échapper de justesse cet été du côté de Suzuka. À bientôt quarante ans, Vincent Philippe aurait pu en rester là. Mais non ! Champion du monde puissance dont le nom figure huit fois sur les tablettes du Bol, le Bisontin garde la flamme. Encore et toujours. La preuve... Avantage Kawasaki C’est parti ! Hier aprèsmidi, les premiers essais qualificatifs du Bol d’Or ont vu la Kawasaki du team SRC (Gines-De Puniet-Foret) prendre les devants. Sous l’impulsion d’un Randy de Puniet pressé d’affoler le chrono (’’’ !), la ZX-R n° s’est ainsi octroyé la meilleure marque provisoire : ’’’. La Suzuki du SERT (PhilippeMasson-Black), à ’’, et la Yamaha du YART (Parkes-Fritz-Nozane), à ’’, complètent le top initial. Rendez-vous à h pour le second acte qui scellera l’ordre de la grille de départ.