Robben-Ribéry : vieux duo de choc

Arjen Robben et Franck Ribéry ont  et  ans. Leurs corps ne sont plus aussi solides qu’autrefois, et l’entraîneur les ménage souvent. Mais sans eux, le Bayern Munich n’est pas aussi fort et peine à leur trouver des successeurs. Le duo ‘‘Rib-Rob’’ jouera-t-il d’entrée ce soir contre le PSG ? Pas certain. Sujets aux blessures, régulièrement laissés au repos par Carlo Ancelotti. « Mais Robben et Ribéry continuent de livrer des performances de haut niveau », s’extasie Alfred Draxler, éditorialiste football de Bild Sport, « et lorsque le Bayern cherche des remplaçants de leur envergure, il n’en trouve pas. Et je suis certain qu’il règne en ce moment au club une grande incertitude ». Car ces deux-là ne sont pas seulement deux joueurs de talent et d’expérience. Ils sont, depuis le départ à la retraite du capitaine Philipp Lahm, les véritables dépositaires de l’âme guerrière du géant bavarois.

‘‘Rib-Rob’’ dépendance

Robben est au club depuis 2009. C’est un combattant. Jamais aussi fort que dans l’adversité. Il ne supporte ni la défaite ni la médiocrité. Il n’a pas sa langue dans sa poche lorsqu’il s’agit de fustiger une mauvaise performance collective de ses partenaire. Ribéry, lui, est là depuis 2007: avec ses blagues d’éternel adolescent, sa hargne sur le terrain, son enthousiasme de junior souvent contagieux auprès de ses coéquipiers. A 34 ans, il est encore capable, comme contre Anderlecht en Ligue des champions, de balancer son maillot de rage parce qu’il est frustré d’être remplacé ! Et de s’excuser le lendemain dans un communiqué lyrique en affirmant : « Dans ce maillot mouillé, je donne tout depuis 10 ans (...) Aussi longtemps que je serai sur le terrain, moi, Franck Ribéry, je défendrai nos couleurs dans chaque match, avec toute ma passion ». Le Bayern, à son corps défendant, est donc dépendant de deux joueurs dont la fin de carrière est proche : « Lorsque ces deux-là ne jouent pas, le Bayern a des difficultés même en Bundesliga » atteste l’ex-international allemand Thomas Strunz, devenu consultant.