Coup double pour la Design parade
Il a le sourire Jean-Pierre Blanc. La Design parade, un événement estival organisé par la Villa Noailles à Hyères et Toulon, a su trouver son public. La douzième édition hyéroise, plus axée sur le design, comme la deuxième édition toulonnaise, spécialisée dans l’architecture d’intérieur, ont vu leur fréquentation augmenter.
Quel bilan faites-vous cette double Design parade ? Il est extrêmement positif. Quasiment personnes sont venues profiter des deux événements à Toulon et à Hyères, rien que sur juillet et août (). À la villa, ce sont presque visiteurs que nous avons reçus, sur cette période. Nous profitons, je pense, de l’effet « labellisation ». Depuis que nous sommes officiellement Centre d’art d’intérêt national (), nous avons plus de monde.
La fréquentation à Toulon a carrément bondi... Exactement. Toujours sur les deux mois d’été, elle s’élève à personnes contre l’an dernier. Cela s’explique par une plus grande notoriété et un lieu – Le Cercle naval – plus clairement identifié.
Quelles avancées professionnelles peuvent espérer les participants ? Nous avons bénéficié d’une belle couverture par la presse, que ce soit au niveau local mais aussi national et même international. Forcément, les participants ont gagné en notoriété. Notre objectif premier est là : mettre en avant les jeunes talents. Plus concrètement, il y a aussi du travail pour eux derrière. L’hôtel La Reine Jane à l’Ayguade a, par exemple, sollicité plusieurs anciens finalistes pour décorer ses chambres. Pareil pour une résidence à Grasse.
Avez-vous des retours quant aux retombées économiques d’une telle manifestation ? Les hôtels et restaurants en profitent. La Design parade attire un public qui n’est pas forcément du Var. C’est le cas de la Villa Noailles à l’année d’ailleurs. % de nos visiteurs sont d’une autre région. Nous cherchons à développer les connexions avec le commerce local. C’est dans ce sens que nous publions un guide des bonnes adresses pendant le festival.
L’édition est déjà en préparation... Nous allons lancer en effet les appels à candidatures pour le concours prévu mioctobre. Nous avons déjà une idée des présidents que nous voudrions avoir et des expositions que nous voulons présenter.
Cette bonne expérience à Toulon vous donne-t-elle d’autres envies de délocalisations ? Organiser des événements plus régulièrement à Toulon nous plairait beaucoup bien sûr. Pour autant, nous ne cherchons pas à y ouvrir un centre d’art bis. Nous travaillons au rayonnement de la Villa Noailles et, dans ce cadre, il pourrait y avoir des délocalisations ponctuelles dans d’autres villes. C’est en tout cas notre souhait.