Parole à la défense
Oui, la défaite est au bout (27-25), mais Saint-Raphaël a bien failli réussir le gros coup jeudi soir dans la capitale face aux étoiles du PSG grâce à une défense de fer
Dans la difficulté, un retour aux fondamentaux ne fait jamais de mal. C’est ce qu’ont accompli les hommes de Joël Da Silva jeudi face au PSG. Face à un club aux moyens démesurés, et une pléiade de stars internationales, le SRVHB n’a jamais semblé si proche de réaliser l’exploit. Et ceci grâce à une défense retrouvée. L’organisation de l’arrière-garde était (presque) parfaite, articulée autour d’un trio Hmam-Simicu-Dipanda plein de hargne. Même si ce dernier s’est vu exclure de manière assez incompréhensible, tôt dans la partie (23e), et s’est fait couper les ailes alors qu’il était lancé dans une partie de haut vol... « Ça nous prive d’un joueur qui défend, modifie notre équilibre en attaque comme c’est notre seul arrière gaucher, note le coach Joël Da Silva. Il avait bien démarré, proposait des choses intéressantes. On connaît ses qualités. C’est dommage. »
« On n’a pas à rougir »
Alors qu’il pourrait légitimement l’avoir mauvaise, le manager raphaëlois reste fair-play et préfère souligner la bonne prestation de ses hommes. Ses guerriers ont clairement fait douter le PSG. « On n’a pas à rougir de notre prestation. On est dans le match jusqu’à la fin, où l’on rate trois tirs à 6 mètres. Les joueurs ont su faire front, la défense est de mieux en mieux. » Quand la défense va, tout va. Et les gardiens prennent aussi de l’aplomb. Alexandre Demaille a semé le doute dans les têtes parisiennes, Romain Mathias s’est illustré sur jet de 7 m en s’offrant un bel arrêt face au mythique Gensheimer. Saint-Raphaël peut tirer des leçons positives. Joël Da Silva souligne que « la défense est là et prend confiance ». Preuve de cette réussite, avant la rencontre face à Simicu et ses partenaires, le PSG tournait à 30,5 buts de moyenne par match. « On a joué une bonne équipe avec un jeu agressif et une belle défense », constatait le capitaine parisien Daniel Narcisse à l’issue du match. Même le légendaire arrière des Bleus adoube l’arrière-garde sudiste. Dès lors, la tête pensante varoise a des bases et des certitudes pour la suite des événements. «On sent qu’on est solides à l’extérieur, c’est de bon augure. » Le tout est de maintenant concrétiser. Les trois défaites face aux cadors montpelliérains, nantais et parisiens restent dans le domaine de la logique. « Quand le calendrier est sorti, on s’est dit que les rencontres face à Dunkerque, Chambéry et Nîmes seraient importantes... »
Déjà la tête à Nîmes
Un nul rageant face à Dunkerque, une victoire face à Chambéry, et voilà le SRVHB dans ses clous. Il ne manque plus que les trois points face aux Nîmois mercredi à la maison... « Les joueurs sont concentrés et parlaient déjà de ce match après la rencontre d’hier (de jeudi, Ndlr). On veut continuer à travailler la défense. On a montré des choses stratégiquement intéressantes. Il faut améliorer la finition. En gagnant contre Nîmes, on pourra dire que c’est un bon début de saison. » Les Varois remonteraient à un classement plus proche de leurs standards, car l’actuelle dixième place ne reflète en rien leurs qualités. Et pour ça, il faudra sortir le même rideau de fer que face aux Parisiens.