Brexit: Européens et Britanniques se renvoient la balle

Européens et Britanniques se sont renvoyé la « balle », hier, concernant la responsabilité de l’enlisement des négociations sur leur divorce, au premier jour d’un cinquième round de tractations à Bruxelles. Les équipes de négociateurs se sont retrouvées ce lundi au siège de la Commission européenne pour lancer cette session, qui devrait être ponctuée jeudi par une conférence de presse commune des deux chefs de délégation. Mais contrairement à la pratique des derniers mois, le négociateur en chef de l’UE Michel Barnier et son homologue britannique David Davis ne se sont pas rencontrés pour lancer ce round, le dernier programmé avant le Conseil européen des 19-20 octobre. M. Davis est resté à Londres et se rendra à Bruxelles aujourd’hui, selon un porteparole du gouvernement. Ce sommet devait marquer une étape cruciale, avec la perspective pour les dirigeants européens d’y accepter l’ouverture de tractations sur les relations commerciales avec Londres après le Brexit. A condition toutefois que des « progrès suffisants » soient actés par l’UE sur les conditions du divorce, prévu fin mars 2019. « La balle est dans leur camp » ,adit hier après-midi la Première ministre britannique Theresa May devant la Chambre des Communes, appelant les Européens à être « souples » pour lancer la seconde phase des négociations, que les Britanniques réclament avec impatience. Theresa May a réaffirmé que son ambition était de créer « un partenariat nouveau, profond et spécial entre un Royaume-Uni souverain et une Union européenne forte et prospère ». « Ce n’est pas exactement un jeu de balle », a rétorqué le porte-parole de la Commission, Margaritis Schinas, mais « la balle est totalement dans le camp du Royaume-Uni », a-t-il ajouté, renvoyant au « séquençage clair » des négociations. Les dirigeants des 27 pays restant dans l’UE exigent en effet des avancées dans trois dossiers prioritaires liés à la séparation -- le règlement financier du divorce, le sort des expatriés et les conséquences du Brexit pour l’Irlande -- avant d’accepter d’évoquer la relation future.