Des avions neufs pour attaquer les départs de feux
Comme promis, le prochain budget de l’État prévoit le renouvellement de la flotte vieillissante des Tracker. La question des Canadair ne pourra être réglée qu’à l’échelle européenne
Même le député de l’opposition Eric Ciotti (Les Républicains) donne un « avis favorable » sur cet aspect du projet de loi de finances (PLF) pour 2018. Le gouvernement prévoit d’augmenter de plus de 5 % le budget de la sécurité civile, afin de permettre l’acquisition de six avions bombardiers d’eau, de type « multirôles » (1). Une décision conforme aux annonces faites cet été et ces dernières semaines (lire nos éditions du 4 octobre). Ces aéronefs neufs devront remplacer progressivement la flotte des Tracker, chargés du guet aérien et de l’attaque des feux naissants. La vétusté de ces appareils – dont le premier a été livré en 1952 ! – avait été vivement critiquée l’été dernier, alors que la région Paca et la Corse étaient durement touchées par les incendies de forêt. Ces nouveaux avions devraient être livrés à partir de 2019. Coût de l’opération: 400 millions d’euros, dont 60 millions en 2018. Le modèle retenu devrait être connu en janvier, à l’issue des procédures en matière d’appel d’offres.
« Un choix positif mais tardif »
« C’est un choix positif, même si c’est une décision qui a tardé ; il a fallu attendre dix ans », commente Eric Ciotti, auteur d’un « rapport pour avis » présenté jeudi soir au nom de la commission des lois de l’Assemblée nationale. À l’aune de ces délais, le député des AlpesMaritimes fait part de «[son] inquiétude sur la flotte des Canadair dont l’âge moyen atteindra 25 ans en 2022. Compte tenu des évolutions climatiques et de leurs conséquences, je considère qu’il est urgent de prendre des décisions ». Une préoccupation partagée par Fabien Matras, député du Var et porte-parole de la majorité pour les budgets de la sécurité.
Achats groupés ou flotte européenne
« Ces avions sont les mieux adaptés pour la lutte contre les feux de forêts », a-t-il souligné en commission, s’adressant au ministre de l’Intérieur. Mais la production des Canadair – qui a cessé en 2015 – n’est susceptible de redémarrer qu’à partir d’un certain nombre de commandes (entre 19 et 25 avions, selon les sources). Trop important pour un seul pays comme la France. Gérard Collomb a évoqué des discussions en cours pour la création d’une « flotte européenne », Eric Ciotti – à l’instar du président du conseil régional Renaud Muselier, à Bruxelles ces derniers jours – préfère plaider pour une commande groupée au profit de « flottes nationales ». Quelle que soit la solution retenue, le député LR et le ministre de l’Intérieur s’accordent pour dire qu’il n’y a pas de consensus à l’échelle européenne. «Ce sont plutôt les pays du Sud qui portent ce sujet... »