Takam : le défi Joshua
Le Britannique Anthony Joshua, détenteur des ceintures mondiales IBF, WBA et IBO des poids lourds, affronte ce soir à Cardiff dans un combat a priori déséquilibré le Franco-Camerounais Carlos Takam, qui s’est vu offrir la chance d’une vie. Takam a remplacé au pied levé le Bulgare Kubrat Pulev, challenger officiel de Joshua, qui a déclaré forfait sur blessure à deux semaines du combat, après des rumeurs de contrôle antidopage positif en septembre... Affronter le nouveau roi de la catégorie depuis son succès sur l’Ukrainien Wladimir Klitschko en avril, qui compte 19 victoires en autant de combats, à chaque fois avant la limite, a de quoi faire frémir. Surtout avec seulement 12 jours de préparation et devant les 70.000 spectateurs du Principality Stadium acquis à la cause de son adversaire. « Je ne serai pas là pour faire le spectacle, je ne suis pas assez bon acteur pour faire le show », affirme Takam, dont l’entraîneur Joseph Germain est revenu en urgence du Japon pour l’encadrer. « Je ne joue pas, je ne danse pas, et je ne fais pas de chichis », indique celui qui sort d’une victoire en juin face au modeste Croate Ivica Bacurin dans un casino du Val d’Aoste en Italie. « Sur un seul coup, tout est possible dans cette catégorie des lourds », prévient son manager Christian Cherchi. Né à Douala, Takam,qui compte 35 victoires en 39 combats (3 défaites et un nul), va toucher la bourse la plus garnie de sa carrière face au champion olympique 2012. Vivant depuis 2005 à Noisyle-Grand (Seine-Saint-SaintDenis), il a été naturalisé dix ans plus tard. Takam, qui n’a véritablement commencé la boxe qu’à 22 ans, rend plus de dix centimètres à Joshua.