Le gros challenge du PSG
La défaite surprise à Strasbourg n’est-elle qu’un accident? Jusque-là, le PSG avait survolé son groupe de Ligue des champions comme le championnat. L’entraîneur Unai Emery, dont le crédit a été entamé par le 6-1 à Barcelone, peut faire pencher la balance en sa faveur en cas de nouveau succès contre le Bayern Munich ce soir.
Meilleur début de saison
C’est forcément plus facile avec Neymar, Kylian Mbappé ou le vétéran Dani Alves. Entre les deux débuts de saison du PSG version Emery, il n’y a pas vraiment match. La saison dernière, au même stade de la saison, il comptait 35 points après 16 journées, avec déjà trois défaites au compteur en Ligue 1. Cette saison, 41, malgré le revers strasbourgeois (2-1). En C1, il n’avait concédé aucune défaite, mais deux matches nuls (contre Arsenal) et frôlé la catastrophe contre le FC Bâle... Avant une nouvelle contre-performance face aux modestes Bulgares de Ludogorets (22). « L’année passée, la première partie de saison était compliquée parce qu’on avait du mal à imprimer le système » du nouveau coach, « totalement différent du système Blanc, pour les joueurs qui étaient là avant », a exposé récemment le latéral droit du club, Thomas Meunier, arrivé à Paris en même temps que l’entraîneur basque. Le mercato XXL du PSG lui a aussi fait franchir un pallier, au moins en terme de notoriété mais peut-être aussi en terme de confiance. Mais le déplacement en Bavière chez des Munichois revanchards sera un vrai test quant à sa capacité à se mesurer au gratin continental. Emery l’avait déjà rappelé dans la foulée de la démonstration contre le Celtic Glasgow : « Ce sera un gros match et un bon test, ils font partie des équipes qui peuvent gagner la C1 ». Un nouveau succès ou un nul, cette fois sur la pelouse de Bavarois à peu près remis d’équerre - ils viennent de battre Hanovre mais avait auparavant perdu contre Mönchengladbach - depuis l’arrivée du vétéran Jupp Heynckes, offrirait au PSG la première place de son groupe.
Fin de contrat en juin
Une défaite pas trop large aurait des conséquences identiques mais le message ne serait alors pas le même, et ne parlerait pas forcément en faveur d’Unai Emery. L’Espagnol, arrivé en remplacement de Laurent Blanc qui payait la défaite contre Manchester City en quarts de finale de l’édition 2015-16 de la compétition européenne, ne fait pas l’unanimité en interne, à en croire certains médias. Gros bosseur et passionné de psychologie, triple vainqueur - consécutif! - de l’Europa League entre 2014 et 2016 avec Séville, il n’entretient pas les meilleurs rapports avec sa star Neymar, selon une partie de la presse européenne. L’Espagnol s’était engagé pour deux saisons à Paris, avec une prolongation d’un an optionnelle. Une option automatiquement levée en cas de qualification en demifinale de la compétition reine de clubs.
✔ Bayern Munich : Ulreich - Kimmich, Boateng, Hummels,Alaba - Martinez,Tolisso - Müller, James, Coman - Lewandowski.
✔ PSG : Areola - Dani Alves, Thiago Silva (cap.), Marquinhos, Kurzawa - Verratti, Rabiot, Draxler - Mbappé, Cavani, Neymar.