Clap de fin 2017 à Toulouse avec un RCT ambitieux
Les Toulonnais tirent le rideau de l’an 2017 à Toulouse. Ils débutent la phase retour par un gros morceau en espérant qu’il ne soit pas indigeste en cette veille de Réveillon
Pour Toulon, il n’y aurait rien de mieux que terminer l’année par une victoire à Toulouse. Après avoir clôturé de la meilleure des façons sur le plan comptable la phase aller avec les cinq points arrachés contre Oyonnax, signer un succès ce soir en Haute-Garonne permettrait aux Rouge et Noir d’entamer de la meilleure des façons cette phase retour, forcément décisive. Préparé en quarante-huit heures avec les forces toulonnaises disponibles, ce match face à un rival direct n’aura rien d’une trêve, fut-elle des confiseurs. Les Toulousains qui, lors du match aller, avaient longtemps bousculé les Varois ont préféré préparer cette réception avec un jour de travail supplémentaire. Ce sont, il est vrai, les hommes d’Ugo Mola qui, dans un stade Ernest-Wallon bondé, auront la pression sur les épaules. En pleine période de fête, le RCT pourra d’ailleurs profiter de cette situation pour peu qu’il parvienne à tenir le choc et à s’aligner en défense. C’est sur ce dernier point que l’accent a été particulièrement mis ces deux derniers jours, avec des images vidéo sans concession sur le « non-respect des procédures » et ses oublis coupables.
« Ils sont effrayants »
L’entraîneur toulousain, aux prises lui aussi avec les vacances des uns et les blessures des autres (Huget, David, T. Gray, Pointud, Axtens…), a dû composer pour que son groupe puisse répondre « présent » à l’occasion de ce dernier rendezvous de l’année. Mola n’hésite pas à parler de casting de « très haut niveau », quand il évoque la composition de l’équipe toulonnaise citant notamment les « effrayants » Nonu, Vermeulen, Fekitoa, Manoa… et même Tuisova, Radradra, Ashton, Fernandez Lobbe qui, eux, ne seront pas du voyage dans la cité des violettes. Et d’avancer avec humilité : « On est vraiment dans la situation de se préparer à jouer un grand match. On sait très bien qu’il faudra un très grand Toulouse pour rivaliser avec cette équipe toulonnaise. » Bon, tout ça, c’est pour la forme. Sur le fond, le staff toulousain aura certainement planché pour prendre à défaut la défense des Varois, qui donne régulièrement des signes de faiblesse. Au-delà de l’engagement, la conquête et la discipline, Duane Vermeulen, capitaine pour l’occasion, et ses partenaires ont pour devoir de serrer la vis défensive. Après, ils pourront toujours compter sur le talent des uns ou des autres pour faire éventuellement la différence…