Franck Castellano, l’homme qui fait chanter le Var
Forte de 1 400 chanteurs amateurs, la chorale varoise a chanté à guichets fermés aux arènes de Fréjus et au Zénith de Toulon. En juin prochain, elle remettra ça. Objectif: dépasser les 10000 spectateurs
Pour certains, le Choeur du Sud a égayé leurs soirées estivales lors de la Tournée Var-matin. Pour d’autres, il a fait régner l’esprit de Noël sur les places toulonnaises, entre le 6 et le 23 décembre dernier. Toujours avec le même bonheur. Plus étonnant, cette chorale amateur – la plus grande de France avec ses quelque 1 400 chanteurs – a réussi l’exploit de remplir le Zénith Oméga et les arènes de Fréjus en mai et juin derniers. Neufs mille spectateurs en à peine deux dates ! « Ona joué à guichets fermés », lâche, encore incrédule, Frank Castellano, le chef de choeur. Grisé par ce succès populaire, celui qui a fondé la chorale en 2012 ne compte pas en rester là. Ainsi, les 16 et 17 juin prochains, lui et son imposant choeur investiront à nouveau le Zénith de Toulon en version XXL. « La capacité de la salle sera portée à 5 400 places », précise l’intéressé, pas du tout impressionné par ce nouveau défi.
Chimène Badi en guest-star
Pour l’aider à faire salle comble deux soirs de suite, Frank Castellano pourra compter sur la chanteuse Chimène Badi, tête d’affiche de la dernière tournée estivale du quotidien Var-matin. « Sur une trentaine de titres programmés pour les concerts, Chimène Badi devrait en chanter huit. » C’est donc avant tout pour voir la chorale que le public se déplace en nombre. Pour expliquer le succès de sa formation, Frank Castellano avance l’argument suivant : « Le répertoire du Choeur du Sud pioche essentiellement dans la variété française. Mais on revisite les chansons avec des arrangements remis au goût du jour. La magie des voix fait le reste. Et les spectateurs réapprennent à aimer des chansons qu’ils connaissent parfaitement. »
En formation resserrée cet été
Mais il ne faudrait pas négliger non plus l’état d’esprit d’une chorale où chacun vient comme il est. « Pour intégrer le Choeur du Sud, je ne fais pas passer d’audition. Je ne recherche pas un niveau, mais plutôt une véritable envie de chanter. À moi ensuite, en tant que professeur de chant, d’apporter aux choristes une technique, de mettre chaque voix en valeur, d’exploiter le potentiel de chacun », explique Frank Castellano. Ce n’est peutêtre pas un hasard si le Choeur du Sud essaime depuis un peu partout en France (1). Avant de mettre le feu au Zénith, le Choeur du Sud aura l’occasion de roder son nouveau tour de chant au Casino d’Hyères le 3 février. Quant à l’été prochain, c’est une formation très allégée qui repartira sur les routes du département avec la Tournée Var-matin. Frank Castellano ne sera accompagné en effet que de six choristes contre une soixantaine lors des deux précédentes éditions. À 38 ans, le chef de choeur serait-il tenté par une carrière solo ? Ce à quoi l’intéressé rétorque : « On veut avant tout éviter de tomber dans la routine et, en même temps, faire chanter différemment le public. » 1. Des Choeurs du Sud plus modestes ont été récemment créés à Saint-Laurent-duVar, Bordeaux ou encore Lyon.