Peterhansel s’embourbe en Bolivie
Et maintenant Stéphane Peterhansel! Plein de maîtrise jusque-là quand d’autres favoris vacillaient, le pilote Peugeot a connu hier un problème mécanique qui a offert à son coéquipier espagnol Carlos Sainz la tête du classement général du Daker, hier en Bolivie. Le Français répétait la veille que rien n’était fait malgré une avance confortable de 27’10’’, qu’il restait encore deux tiers du kilométrage à parcourir jusqu’à l’arrivée le 20 janvier. Avec l’expérience de ses 29 participations, «Peter» a eu raison de se méfier. Alors qu’il menait l’étape du jour, il a heurté une pierre en voulant doubler un motard, endommageant les suspensions et le triangle de la roue arrière gauche, selon l’organisation et son équipe. Cet accident l’a contraint à s’arrêter durant près de 1h45 au km 186 de la spéciale entre La Paz et Uyuni, courue sur un terrain boueux arrosé par les pluies saisonnières, à plus de 300 km de l’arrivée.
Sainz prend la tête
Ses coéquipiers Cyril Despres et David Castera ont rejoint l’ex-motard et son copilote Jean-Paul Cottret des dizaines de minutes plus tard pour leur porter assistance, et les aider à repartir après une longue séance de mécanique improvisée dans l’altiplano bolivien. Le pilote franc-comtois, âgé de 52 ans, se dirigeait tout droit vers son 14e sacre, un record, après une première semaine réussie dans les dunes péruviennes, où d’autres favoris, comme les Français Sébastien Loeb (Peugeot) et Despres, l’Espagnol Nani Roma (Mini) ou le Qatarien Nasser Al-Attiyah (Toyota), ont été piégés. Il lui faudra désormais cou rir, avec plus d’une heure de retard, derrière Sainz, le nouveau leader, vainqueur hier pour la deuxième fois de suite. Mais la route est encore longue jusqu’à Cordoba. C’est aussi ce que doit se dire le pilote moto français Adrien van Beveren (Yamaha). Deuxième du jour derrière l’Espagnol Joan Barreda (Honda), le Nordiste a repris les commandes classement général à l’Argentin Kevin Benavides (Honda).