Le Munster à la recherche de son lustre passé
Si elle reste une vraie place forte du rugby irlandais, avec son fameux stade de Thomond Park, sa Red army de supporters et ses nombreux joueurs internationaux, la province du Munster n’est plus la machine de guerre qui s’était offert deux H Cup en et . Aujourd’hui, elle semble même un peu en retrait par rapport à sa grande rivale du Leinster... Demi-finaliste de la compétition l’an dernier (battu -) à Dublin par les Saracens, le Munster sort aussi de deux échecs européens dès la phase de poule en - et -. Actuel e de la Ligue Celte derrière Glasgow, les Scarlets et le Leinster, le Munster affiche un bilan certes correct, mais pas spécialement impressionnant. A ce jour, il compte victoires pour défaites à Glasgow (-), au Connacht (-), en Ulster (-) et deux fois contre son grand rival du Leinster (battu à Thomond Park et - à Dublin). A noter quand même ses points de bonus qui attestent de sa solidité et de sa capacité à ne rien lâcher...
Son e quart de finale
Premier de la poule qui réunissait le Racing , Castres et Leicester ( victoires, un nul à Castres - et une défaite au Racing ), le Munster sera pour la e fois de son histoire au rendezvous des quarts de finale à l’issue d’un début de saison marquée par la perte de son entraîneur, Anthony Foley en octobre. La disparition brutale de l’ancien capitaine charismatique du XV d’Irlande, à ans, a suscité une vive émotion à Limerick (siège du club) et semble-t-il renforcé la motivation des Munstermen cette saison. Malgré les retraites successives de ses plus grandes stars (O’Connel, O’ Driscol, O’ Gara, Stringer, Foley...), le Munster possède encore un effectif de grande qualité où figurent pas moins de internationaux irlandais, dont trois Lions (Peter O’Mahony, Conor Murray, C.J. Stander...). Aujourd’hui ce sont les Simon Zebo et autres Keith Earls (homme du match face à Castres) qui portent tous les espoirs et les rêves d’une Province en reconquête…