Ces grandes enseignes qui se distinguent
Selon Pascale Hebel, du Crédoc(1), Carrefour ne fait que s’adapter aux nouveaux modes de consommation qui ont émergé ces dernières années : développement du e-commerce, réurbanisation, préférence pour les circuits courts... Ces modes de consommation « plus éclatés » mettent à mal le modèle des hypers mais font « la part belle aux indépendants du secteur », constate Pascale Hebel qui cite trois enseignes : Leclerc, Intermarché et Système U. Elles sont en quelque sorte l’antithèse des multinationales comme Carrefour ou le groupe Casino. « A côté de ces groupes financiers, nous sommes des épiciers », se plaît à dire Annie Courtade, l’emblématique patronne de plusieurs magasins Leclerc sur la Côte d’Azur. Elle est indépendante comme les 600 autres propriétaires de magasins réunis sous cette enseigne de la grande distribution. « Chez nous, contrairement aux structures très lourdes de ces groupes financiers, il n’y a pas de hiérarchie à respecter. On dit, on fait. Sans avoir à en référer. » Du coup, cette agilité des « indépendants » aurait permis à ces enseignes alternatives de prendre quelques virages stratégiques bien plus tôt que Carrefour ou d’autres. Annie Courtade donne l’exemple du « drive » sur lequel Leclerc est n°1. Stéphane Benhamou, ambassadeur du réseau Système U, insiste quant à lui sur « la qualité produit associée par les consommateurs à l’enseigne » qu’il porte dans le Sud-Est et sur cette « proximité » qu’il assure cultiver au quotidien « tant vis-à-vis des clients que des producteurs et PME locales ». Pour créer de « l’économie circulaire » et « nourrir le lien client/producteur/commerçant ». Le tout sur fond de réurbanisation et de proximité géographique ou numérique. Tout ce que recherche le consommateur d’aujourd’hui ? C’est en tout cas ce vers quoi veut tendre désormais la multinationale Carrefour en ouvrant 2000 supérettes de proximité et en investissant 2,8 milliards pour développer drive et e-commerce. « Il était temps », souffle Annie Courtade.
1. Centre de recherche pour l’étude et l’observation des conditions de vie.