À CÔTÉ DE LA PLAQUE

Chaque vendredi, l’historienne toulonnaise Evelyne Maushart, revient sur l’origine du nom d’une artère ou d’un quartier de Toulon.

Cette semaine, elle nous emmène en centre-ville : Place Victor-Hugo

Au Moyen-âge, l’emplacement était situé hors la ville, puis intégré à l’intérieur des remparts lorsque la cité fut agrandie par Henri IV, devenant une partie de l’ancien chemin de ronde des fortifications. Un établissement de santé, l’hôpital du Saint-Esprit, a tenu une place importante durant près de trois cents ans, construit entre  et . La place Victor Hugo a été créée après l’élargissement des fortifications de  sur l’emplacement de l’hôpital détruit. Le  mars , la municipalité Augustin Reynaud se porte acquéreur du terrain qui supportait l’hôpital. Le théâtre est construit entre  et . En , la municipalité Henri Dutasta propose de donner à la place du Théâtre le nom de Victor Hugo, décédé quelques mois plus tôt, et d’y élever la statue du poète. La place a rapidement été aménagée afin de permettre au public de circuler en toute sécurité. Victor Hugo (-) était un grand poète romantique, mais

aussi une personnalité politique engagée. Il a quitté la France après le coup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte et n’est revenu que lorsque la République est rétablie en septembre . De nombreux cafés sont construits sur la place et dans les rues avoisinantes. On se souvient du Mélodia (coll. Frédéric Bertocchi) où plusieurs générations sont venues se divertir.

Ce texte est extrait de l’ouvrage « Toulon, Souvenirs des cafés d’antan» d’Evelyne Maushart. L’ouvrage est disponible sur commande sur le site Internet de l’auteure : evelynemaushart.e-monsite.com