De nouveaux tracés pour de nouveaux défis
À cinq mois du rendez-vous des 22 et 23 juin, l’équipe d’Aéria - association organisatrice du Var Verdon Canyon Challenge - est déjà à pied d’oeuvre pour proposer une 26e édition de grande qualité. Avec une première décision d’importance : la modification du parcours de 60 km (4000 m de dénivelé positif), qui devient la distance reine, et la suppression du tracé de 80 km.
Les inscriptions en hausse
Jean Giacosa, directeur de course, justifie ainsi cette décision : « Nous avons décidé de supprimer le passage dans Canjuers, éprouvant pour les coureurs après déjà 50 km de course, avec plusieurs kilomètres sur pistes, sans ombre et qui n’apportait pas grand-chose à l’épreuve. Même si nous avons été très heureux d’emprunter ce chemin pendant deux éditions consécutives ». Aussi, le parcours de 60 km a été retravaillé pour que les coureurs empruntent le sentier Blanc-Martel au coeur du Verdon, qui fait la spécificité, la beauté et la technicité de ce trail. Au départ d’Aiguines, le tracé empruntera donc le col d’Iloire, puis le chemin très escarpé du cirque de Vaumale, rejoindra le pont de l’Artuby par Tusset avant de revenir par la Petite forêt et le col du Grand Margès pour rallier Aiguines. A noter que ce trail offrira 4 points à l’ITRA (International Trail Running Association) pour la qualification à l’UTMB. Quant au parcours de 30 km (1700 m de dénivelé positif), il a également été retouché avec, là aussi, la suppression des 7 km de tracé dans Canjuers. Le parcours offrira d’abord un détour par le clos du Défens avant de rejoindre le tracé du grand parcours sur le col d’Iloire, le passage par la Petite forêt et le col du Grand Margès sur le retour. Ce tracé offrira 2 points à l’ITRA. Deux autres parcours de 10 km (640 D+) et 5 km (240 D+) animeront la journée du 23 juin. Ces modifications ont eu pour premier effet de booster les inscriptions sur le grand parcours où se regroupent désormais tous les adeptes du long, avec à la mi-janvier, sept fois plus d’inscrits sur l’ensemble des épreuves qu’à la même date l’an passé ! Autant dire que cette 26e édition s’annonce déjà comme un grand cru !