A la recherche d’efficacité
Revenir à plus de simplicité, c’est bien ; se créer des occasions et marquer, c’est mieux. Avant son déplacement en Écosse dimanche, le XV de France est à la recherche d’armes offensives à ajouter à l’arsenal défensif déployé contre l’Irlande (1315) en ouverture du Tournoi des six nations.
253 plaquages !
A défaut de briser leur série d’insuccès au Stade de France samedi dernier, au moins les Bleus y ont battu un record et égalé un autre, selon la Fédération française de rugby (FFR) : 253 plaquages effectués, soit trois de plus que le pays de Galles contre l’Irlande en 2015, dont 31 pour le capitaine Guilhem Guirado. Autant que le Gallois Luke Charteris lors de cette même rencontre. Jamais en danger devant sa ligne d’en-but malgré les deux-tiers du temps passés à défendre, le XV de France semble s’être construit un socle défensif. Un secteur érigé en priorité par le sélectionneur Jacques Brunel, qui a dû parer au plus pressé avec seulement deux semaines de préparation depuis son arrivée le 27 décembre en remplacement de Guy Novès. Quand bien même Brunel a souhaité, par nécessité ou philosophie, réduire à « deux-trois mouvements », d’après le 3e ligne Wenceslas Lauret, l’ambitieux plan de jeu des Bleus prôné par son prédécesseur.
Faible possession (32%)
« Ça permet de s’approprier le truc plus rapidement » expliquait le centre Rémi Lamerat avant d’affronter l’Irlande. Un adversaire qui a attendu le dernier quart d’heure pour voir les Bleus venir avec le ballon dans ses 22 mètres. Et n’a jamais été déstabilisé par leurs attaques, hormis sur l’exploit personnel de Thomas. La faute, notamment, à une faible possession (32%) : « On a des joueurs avec des qualités de franchissement. Si on tient un peu plus le ballon, on aura cette possibilité de jouer derrière les défenseurs » et de créer des surnombres, a souligné le centre Jonathan Danty. Mais les rares fois où les Bleus ont eu le ballon, ils ne se sont « pas beaucoup montrés dangereux », a relevé le demi de mêlée Baptiste Serin. A rectifier contre des Écossais très mobiles pour venir batailler sur les points de rencontres.