Les boss au rendez-vous
Du nouveau en Ligue des champions? Pas vraiment, puisque les huitièmes aller n’ont accouché d’aucune surprise, laissant briller les habituels spécialistes : le Real de Ronaldo, le Barça de Messi, le Bayern de Müller... Aux dépens des moins expérimentés, comme le PSG de Neymar.
Tueurs nés
Saison après saison, ces grands fauves sont là quand ça chauffe et ils appuient là où ça fait mal : Cristiano Ronaldo, double buteur face au PSG (3-1), Lionel Messi, auteur d’une égalisation létale contre Chelsea (1-1), Thomas Müller et Robert Lewandowski, qui ont chacun signé un doublé devant Besiktas (5-0)... Rien de surprenant aux yeux de Zinédine Zidane, qui répétait la même mise en garde ces dernières semaines au sujet du Portugais : « Attention avec Cristiano »... Et malgré ses 33 ans, voilà le quintuple Ballon d’Or toujours plus haut au panthéon des buteurs européens avec 116 buts en C1, record absolu, dont 11 cette saison. Quant à Messi, il a encore étayé sa légende personnelle avec son premier but face à Chelsea, une proie qui lui avait toujours résisté. A 30 ans, le quintuple Ballon d’Or argentin compte 98 buts en C1, tout proche de la barre des 100. La presse espagnole a d’ailleurs relevé hier le parallélisme entre ‘‘l’Iniestazo’’ (le coup d’Iniesta), but somptueux marqué contre Chelsea en demi-finales 2009 sur une passe de Messi (1-1), et le ‘‘Messiazo’’ de mardi, but de l’Argentin sur un caviar de l’Espagnol. « Ils ne se ratent pas. C’est un duo magique. Cela dure depuis plus d’une décennie et hier (mardi) ils ont fait naître un but qui peut valoir une qualification », s’est enthousiasmé dans un éditorial Santi Nolla, directeur du quotidien catalan Mundo Deportivo.
Expérience et connaissance du football
Avant les matchs retour, qui part avec un avantage en vue des quarts ? Les habitués des lieux : le Real Madrid, douze fois sacré, le Barça (5 titres), le Bayern (5), Liverpool (5)... Seule la Juventus (2 sacres) s’est fait surprendre à domicile par Tottenham (2-2), et seul Manchester City, large vainqueur de Bâle 4-0, est un nouveau venu dans le club très fermé des grands d’Europe. Ce n’est pas un hasard si Jupp Heynckes, entraîneur du Bayern et deux fois sacré en Ligue des Champions a déclaré : « Je crois qu’un bon dosage entre expérience et connaissance du football est décisif dans cette compétition. »