L’Europe claque des dents, plus d’une vingtaine de morts
De la Baltique à la Méditerranée, l’Europe restait saisie, hier, par un froid glacial venu de Sibérie qui a fait plus d’une vingtaine de morts en quatre jours. Cette vague de froid, surnommée «La Bête de l’Est » par les médias britanniques, « L’Ours de Sibérie » aux PaysBas, « Le Canon à neige » en Suède, fait craindre pour la santé des plus fragiles, sans-abri ou personnes âgées en particulier, et perturbe les transports dans toute l’Europe. Les températures devaient rester glaciales dans la nuit d’hier à aujourd’hui, avec par exemple - 24°C attendus par endroits en Allemagne, - 29°C en Estonie et -18°C en République tchèque. Au moins 24 personnes ont péri à cause du froid depuis vendredi : neuf en Pologne dont cinq durant la nuit de lundi à mardi, quatre en France dont une nonagénaire retrouvée mardi matin devant le portail de la maison de retraite où elle résidait, cinq en Lituanie, trois en République tchèque – des sans-abri –, deux en Roumanie dont une femme de 83 ans retrouvée, hier, recouverte par la neige dans la rue, et un sans-abri en Italie. En Estonie, le froid a fait sept morts sur l’ensemble de février. D’un bout à l’autre de l’Europe, le mercure chutait et les chaudières tournaient à plein régime. Le groupe gazier russe Gazprom a annoncé avoir battu pendant six jours d’affilée des records d’exportations journalières vers l’Europe. Le dernier record a été établi lundi à 666,8 millions de mètres cubes. En Suède, - 39,6°C ont été relevés lundi en Laponie et l’Autriche a enregistré -25,4°C à Flattnitz (sud), un record pour février. Londres a connu, hier, de fortes chutes de neige. Les journaux britanniques publiaient des photos de canotage sur la rivère Cam enneigée ou de vagues gelées à Westonsuper-Mare.