L’heure de la revanche a sonné
Gros choc ce soir entre Saint-Raphaël et Nantes. Les Varois, invaincus depuis quatre mois, se déplacent chez leur dernier bourreau et espèrent bien lui jouer un vilain tour
Il faut remonter au 21 octobre 2017 pour retrouver trace d’une défaite du St-Raphaël Var Handball. Un revers concédé il y a plus de quatre mois à l’extérieur contre Nantes en coupe de la Ligue. À l’époque, les Raphaëlois n’étaient pas en grande forme et s’étaient déjà inclinés contre cette même équipe trois semaines plus tôt en championnat.
Mauvais souvenirs
Les Varois restent depuis sur une série de seize victoires consécutives et abordent ce match avec un esprit revanchard. « Oui, c’est sûr qu’on veut gagner. Surtout que si mes souvenirs sont bons, nous n’avions pas forcément été à notre niveau à l’aller. On aurait pu mieux faire, leur gardien avait fait tourner le match. Nantes, c’est notre meilleur ennemi depuis des années. On se bat avec eux tous les ans et c’est toujours des rencontres intéressantes », explique Adrien Dipanda. Motivé, mais attention à la fatigue car les Raphaëlois, tout comme les Nantais, enchaînent les rencontres entre l’Europe et le championnat. Les Varois restent sur deux déplacements et surtout un long voyage en Suède. « Le groupe va bien. Quand on gagne, on encaisse mieux les matchs et les voyages. On est sur une bonne dynamique... »
Etre solide comme des rocs en défense
Attention toutefois, les Nantais enchaînent également les bons résultats. Dernière performance à leur actif, la victoire ce week-end contre le club macédonien de Vardar Skopje, vainqueur de la Ligue des Champions l’an passé. « Ils sont en pleine confiance et malgré des blessures, ils ont réussi à se renforcer avec des jokers médicaux et à tenir leur niveau. Depuis janvier, on voit en championnat ou en Ligue des Champions qu’ils sont irréprochables. Ça va être un beau défi. » Un choc même pour le SRVHB face à la meilleure attaque de la Starligue, mais aussi entre le Varois Raphaël Caucheteux et le Nantais David Balaguer, les deux meilleurs buteurs de la compétition. « Ils ont plein de joueurs de qualité, on ne va pas essayer de se focaliser sur un joueur en particulier. Il va falloir qu’on gère un peu le rythme, car ils ont plus de rotations que nous. Il faudra surtout garder notre défense qui est notre point fort pour espérer un résultat » conclut Un Dip forcément chaud comme la braise...