Kieffer rêve d’une double couronne
D’un jeu, il en a fait son sport. « Quand j’étais petit, j’adorais me bagarrer avec des épées », avoue Tom Kieffer. Depuis ses débuts à l’âge de 5 ans, il pratique l’épée, spécialité du club Hyères escrime et de son maître d’armes, Robert Begard. Rapidement, le minot prend goût à la compétition. Une trajectoire qui va le guider vers les sommets nationaux. Le longiligne épéiste (1,90 m pour 80 kg) n’a pas perdu de temps. À 13 ans, il se pare d’or aux championnats de France minimes, après avoir affronté des garçons lui rendant deux ans. S’en suit une saison réussie avec en point d’orgue quatre participations en coupe d’Europe – dont une 18e place à Bonn, son meilleur résultat en campagne européenne.
Numéro français
« Il me manque de l’expérience. Mais j’ai réussi à rivaliser avec mes adversaires. L’année prochaine, je serai numéro 1 français, ce sera plus simple lors des coupes d’Europe. » Fort de cette expérience, Tom Kieffer est sacré début mai, champion de France cadets – alors qu’il n’est encore que minime. Sans complexe, il est en train de se faire un nom parmi les espoirs de la discipline. Dans la tête du jeune homme, il y a des rêves, mais surtout de la détermination, celle d’aller le plus haut possible. « J’ai envie de percer dans ce sport. Je vais essayer de postuler pour le Pôle espoirs jeunes à Reims », explique-til. Ce week-end, Kieffer sera engagé sur les championnats de France minimes, sa catégorie d’âge cette fois-ci, où il tentera de conserver son titre en individuel. Il y aura une deuxième couronne à aller chercher par équipes.