Le match à voir h, sur beIN
Japon - Sénégal
Colombie - Pologne devait être le choc de cette 2e journée du groupe H. Sauf que les deux formations ont perdu (2-1) et que l’histoire ne retient que les vainqueurs. C’est pourquoi Japon - Sénégal est désormais dans la lumière. En cas de succès, Samouraïs Bleus ou Lions de la Teranga feront, selon le résultat de Pologne - Colombie, un grand pas vers les huitièmes. De ce match, la surprise du tournoi pourrait naître. Avec cette affirmation, c’est surtout l’escouade africaine qui est dans le viseur. Depuis sa nomination en 2015, le sélectionneur Aliou Cissé a redonné des couleurs au quart de finaliste 2002. Mardi, contre la Pologne, ses hommes ont montré solidarité et science tactique. Et le 4-2-3-1 imaginé semble leur sied à merveille. Les choix forts du capitaine de l’épopée 2002 ont été payants et cohérents. Kouyaté, cadre à West Ham et du milieu de terrain en éliminatoires, a été laissé sur le banc. Wagué a été lancé dans le couloir droit, dont la vitesse est source de dégâts, au détriment de Gassama. L’abattage de la paire Gueye-A. Ndiaye dans l’entrejeu a été impressionnante. Gueye a même été à la base du but contre son camp de Cionek. Avec la puissance et la lecture de jeu des centraux KoulibalySané, l’axe sénégalais est un rideau difficile à franchir. Devant, cohabitent sans fausse note la vivacité de Sarr et Niang, la technique de Mané et la densité physique de Diouf. Face à Lewandowski et sa troupe, Niang a été élu homme du match. Si Mané a été moins influent qu’attendu, équipier modèle plus que soliste, l’ancien attaquant du Milan AC, lui, a éteint le feu des critiques. Après avoir donné l’impression de se gâcher au travers de nombreux prêts (Montpellier, Genoa, Watford), l’actuel joueur du Torino aimerait aider les siens à conserver un bilan positif en Coupe du monde (3 victoires, 2 nuls, 1 défaite).
Japon : les cadres au rendez-vous
Les Japonais, eux, n’ont que faire du retour au premier plan des Lions. Le limogeage de Vahid Halilhodzic en avril paraît digéré. Libérés de la poigne de fer du Bosnien et de ses envies de jeunisme, Kagawa et Honda ont assumé leur rôle de leaders face à la Colombie. Même si les Cafeteros ont rapidement été réduits à dix (3’) et que le jeu a parfois ronronné, les Samouraïs Bleus ont fait les efforts pour arracher la victoire. Dans un pays où la Fédération table sur un titre mondial d’ici 2030 mais peine à faire confiance à ses jeunes (Asano et Ideguchi non retenus), qui découvrent le professionnalisme sur le tard (en suivant des cursus universitaires) ou cirent le banc d’écuries européennes, tout le monde espère que les cadres ne caleront pas. Les équipes probables Japon : Kawashima - Sakai,Yoshida, Shoji, Nagatomo - Hasebe (cap.), Shibasaki - Haraguchi, Kagawa, Inui - Osako. Sénégal : K. Ndiaye - Wagué, Sané, Koulibaly, Sabaly - Gueye, A. Ndiaye - Niang, Mané (cap.), Sarr - Diouf.