La marine israélienne en escale à Toulon
Cela aura sans doute échappé à la plupart des riverains de la rade de Toulon. Même ceux qui prennent régulièrement les vedettes du réseau Mistral n’y auront vu que du feu. Et pourtant, la chose est suffisamment rare pour être signalée. Deux navires de guerre de la marine israélienne viennent en effet de faire escale dans le port militaire. Sans aller jusqu’à mettre leurs archives sens dessus dessous, les marins français n’ont d’ailleurs pas réussi à retrouver la trace du dernier passage d’un bâtiment israélien dans le port toulonnais. « Ça doit remonter à plusieurs dizaines d’années. Sans doute aux années 1960 », glisse-t-on prudemment du côté de la préfecture maritime.
Discrétion demandée
Aussi rare soit-elle, cette double escale n’a pas pour autant donné lieu à une quelconque cérémonie. À la demande des autorités israéliennes, la plus grande discrétion a même été demandée. Pour des raisons évidentes de sécurité. Quelques informations ont quand même filtré jeudi, une fois que les navires avaient définitivement appareillé. Arrivés le 21 juin, l’Eilat (corvette de la classe Sa’ar V) et le Kidon (patrouilleur de la classe Sa’ar 4.5) ont profité de leur passage dans les eaux toulonnaises pour effectuer des exercices avec la marine française. Une pratique pour le coup assez courante. Mardi et mercredi, accompagnés de la frégate La Fayette, les deux navires israéliens se sont ainsi entraînés au large des côtes varoises. Au menu de cette sortie de 36 heures : exercices de lutte contre des embarcations, lutte antiaérienne, tir, hélitreuillage, assistance à navire victime d’un incendie…