Jackpot pour Stéphane Messi
Stéphane Messi n’a pas touché le gros lot, mais il aura portes ouvertes au casino de Hyères la saison prochaine. Non pas pour taquiner du bandit manchot, mais pour... s’entraîner ! Grâce à un accord avec Bernard Leaux, directeur du casino de Hyères, le handipongiste pourra continuer à pratiquer son sport dans le Var. Un soulagement pour le champion de France - qui vient de décrocher son 16e titre il y a quinze jours du côté d’Angers. « Je suis heureux d’avoir pu trouver une solution. La Ville a fait le maximum pour m’aider à continuer à jouer à Hyères, mais toutes les salles sont prises par les scolaires. M. Leaux a eu la gentillesse d’accepter de nous prêter aussi souvent que possible la salle de spectacle du casino. C’est original, mais important pour poursuivre au plus haut niveau et viser une nouvelle qualification pour les Jeux Olympiques. »
À Saint-Martin-de-Crau chez les valides
Contraint de quitter le club valide de La Crau après un différend avec la mairie sur l’utilisation de la salle municipale, le Hyérois a bien cru devoir s’expatrier pour continuer à s’entraîner. « C’est un peu le cas, car dorénavant je jouerai pour le club de Saint-Martin-deCrau (Bouches-du-Rhône) , qui évolue en prénationale et qui me défrayera mes déplacements et l’hébergement une semaine par mois. C’est quand même incroyable de devoir aller jouer dans un autre département, mais ici le tennis de table est dévalorisé. Et le niveau y est très faible. Mais c’est chez moi, et je fais le maximum pour y garder une accroche. » Après pas mal de recherches et quelques sueurs froides, il l’a donc trouvée au coeur du faste d’un casino... Un joli paradoxe.