Chris Ashton quitte le RCT, Sale en vue
Le meilleur marqueur d’essais du Top 14 doit quitter pour des raisons familiales le Var. L’Anglais, lié à Toulon pour encore deux saisons, n’ira donc pas au bout de son contrat
Après Ma’a Nonu, c’est au tour de Chris Ashton de faire ses valises. Le meilleur marqueur d’essais du Top 14 et nouveau recordman (24 réalisations en une saison) a décidé après plusieurs semaines de réflexion de regagner l’Angleterre.
Son épouse aurait le mal du pays
Déjà, en décembre, il avait évoqué auprès de Galthié le mal-être des siens. Sa femme ne se ferait pas à la vie à la française. Et la famille est pour le joueur un élément primordial. Voilà pourquoi après bien des atermoiements, l’ancien international a pris la décision de regagner son pays d’origine. A 31 ans, Ashton, en une seule saison, laissera une belle empreinte dans le club rouge et noir.
Annoncé dans le club de Sale
Le retour dans son pays à l’occasion de sa récente sélection avec les Barbarians a ravivé son envie de retour. Cette fois, la décision semble définitive. Ses désirs ou plutôt ceux de son épouse sont devenus des ordres. « Ses doutes sur la poursuite de son aventure toulonnaise n’étaient en rien des effets de manche », confiait un proche du dossier. Un terrain d’entente financier (à hauteur de 100 000 environ) aurait donc été trouvé entre le président Mourad Boudjellal et le serial marqueur anglais en partance pour le club de Sale. Ce qui lui permettra d’être à nouveau sélectionnable avec l’Angleterre en vue de la coupe du monde 2019. Après les départs actés de Nonu et Radradra, la mise à la retraite de Clerc et Habana, et à présent le transfert d’Ashton, la ligne de trois-quarts toulonnaise pour la saison à venir est sérieusement modifiée. Pour autant, avec les Bastareaud, Fekitoa et désormais Savéa associés aux Buliruarua et consorts, l’attaque rouge et noire conserve belle allure…