Un grand recensement des cétacés de Méditerranée
C’est une campagne inédite. Démarrée fin juin et lancée pour l’été avec un objectif affiché : effectuer un recensement des cétacés en Méditerranée. Nom de code de l’opération: ACCOBAMS survey initiative. « C’est un projet innovant qui se fait pour la première fois, ce qui en fait un vrai défi», commente depuis Monaco Florence Descroix-Comanducci, secrétaire exécutif d’ACCOBAMS. Pour les néophytes, ACCOBAMS est l’acronyme donné à une organisation intergouvernementale qui met en musique un accord sur la conservation des cétacés de la mer Noire, de la Méditerranée et de la zone Atlantique adjacente. La finalité de ce dispositif est d’améliorer les mesures de préservation de ces espèces en Méditerranée. L’opération s’effectue avec une armée d’une centaine d’observateurs, huit avions et cinq bateaux. Dont le Song of the whale, un voilier amarré hier devant le Yacht-club à Monaco qui présente la spécificité d’être doté d‘un système acoustique pour repérer et comptabiliser les grands plongeurs. « Pour cette opération, nous avons découpé la Méditerranée en bloc pour mener des actions simultanées sur un secteur et être certain de ne pas compter deux fois le même animal », précise Florence Descroix-Comanducci.
Créer une référence
La mission a pour but de créer une ligne de base de l’état de conservation des baleines et dauphins en Méditerranée. Car si cette mer ne représente qu’un pour cent des océans à la surface de la planète, elle abrite dix pour cent de la biodiversité. Une biodiversité référencée comme en danger. D’où l’importance de cette ligne de base qui servira de référence. « En parallèle, ACCOBAMS a financé, développé la stratégie et renforcé les capacités des scientifiques du bassin méditerranéen pour qu’ils soient aptes à réaliser par la suite des évaluations dans leurs pays et qu’un protocole uniformisé soit commun à tous les chercheurs sur ces questions ». Les premiers résultats de cette étude doivent être connus en fin d’année. Et la modélisation de ces recherches devrait donner lieu, fin 2019, à des mesures de conservation.