Jacqueline Franjou : « Une grosse perte pour le Var »
Sans Arthur Paecht, la vie culturelle du département ne serait certainement pas ce qu’elle est aujourd’hui. C’est ce que laisse entendre Jacqueline Franjou, la présidente du festival de Ramatuelle, elle aussi très affectée par la disparition de l’homme politique varois. Que ce soit au conseil général ou à la mairie de La Seyne-sur-Mer, Arthur Paecht – « un homme excessivement cultivé, mais d’une culture pratique, pas livresque », précise Jacqueline Franjou – a fait beaucoup pour le département.
« D’une extrême bienveillance »
Sans surprise, c’est donc autour de la culture que Jacqueline Franjou a rencontré Arthur Paecht. Quand elle créa, il y a plus de trente ans, le festival de Ramatuelle. Mais pas que. « Il y a quinze ans, Arthur Paecht, alors maire de La Seyne, me sollicita pour faire quelque chose de la Villa Tamaris Pacha. Aussitôt, je suis tombée amoureuse de l’endroit, de sa lumière, et j’ai pensé à en faire un lieu d’exposition photographique. L’OEil en Seyne était né », se rappelle Jacqueline Franjou. Lui étant éternellement reconnaissante pour « la confiance extraordinaire » qu’il lui accorda sur le projet de la Villa Tamaris Pacha, Jacqueline Franjou, très proche de Valérie Paecht, n’eut aucun mal à accueillir Arthur chez elle à Paris pendant deux ou trois mois. « À la mort de sa femme Mayotte, Arthur était tellement effondré, malheureux. Quand sa fille Valérie m’a demandé si je pouvais l’accueillir, bien sûr j’ai dit oui », raconte Jacqueline Franjou. De cet épisode, elle garde l’image d’un homme « élégant, d’une extrême bienveillance et courtoisie, avec lequel on échangeait beaucoup sur la littérature ». La présidente du festival de Ramatuelle est catégorique : « La disparition d’Arthur Paecht est une grosse perte pour le département du Var ». Mais elle reste persuadée que « c’est quelqu’un qu’on n’oubliera pas ». Et, s’inspirant de Jean-Claude Brialy dont l’esprit plane toujours au-dessus de la presqu’île, d’insister : « Tant qu’on parle de quelqu’un qui n’est plus, il n’est pas vraiment mort ».