Williams dérape
Excès de zèle de l’arbitre ? Sexisme ? Au lendemain de la finale de l’US Open, le monde du tennis s’interroge sur les raisons de la colère de Serena Williams, défaite par la Japonaise Naomi Osaka. La star américaine, qui a laissé filer l’occasion de remporter un 24e titre en Grand Chelem, a écopé de 17 000 dollars d’amende hier, pour ses trois avertissements reçus pour « coaching », « bris de raquette », puis « insulte ». Quand tout commence, Serena est dominée dans le jeu et vient de perdre le premier set 6-2. À 1-0 dans le second, Osaka mène 40-15 sur son service quand l’ex-N°1 mondiale reçoit un avertissement pour « coaching », interdit en match. L’arbitre, le Portugais Carlos Ramos, a décelé un geste de son entraîneur Patrick Moratoglou que la joueuse n’a pas perçu. S’ensuit une discussion en plusieurs épisodes avec l’arbitre de chaise, qui s’envenime.
« Vous êtes un voleur »
« Je ne triche pas pour gagner, je préfère encore perdre », se défend sur-le-champ l’Américaine. « C’est incroyable. Je n’ai pas reçu de ‘‘coaching’’. Je n’ai jamais triché de ma vie. Vous me devez des excuses », reprend-elle au changement de côté, outrée. C’est après un second avertissement reçu pour avoir fracassé sa raquette qui lui vaut un point de pénalité, que Serena sort de ses gonds. « Vous attaquez ma personne. Vous avez tort. Vous n’arbitrerez plus jamais un de mes matches. Vous me devez des excuses. C’est vous le menteur », ne décolère-t-elle plus. « Vous êtes un voleur. Vous m’avez volé un point », l’accuse-t-elle. C’est à ce moment-là que l’arbitre portugais lui inflige un troisième avertissement, synonyme de jeu de pénalité, une sanction rare à ce niveau. Deux jeux plus tard, la star américaine s’incline dans la confusion et voit son rêve d’égaler le record absolu de titres en Grand Chelem (24), s’envoler.