A la découverte de la chapelle Sainte-Christine
Les Journées européennes du patrimoine des 15 et 16 septembre seront l’occasion, pour les amateurs de découvrir plusieurs sites fermés (ou inaccessibles) le reste de l’année. C’est le cas des différentes chapelles, du château ou du siège de la Communauté de Communes (ancien moulin), qui présentent des vestiges du passé de la cité.
La chapelle Sainte-Christine
La dévotion des habitants pour la sainte est consécutive aux catastrophes survenues dans la région, comme la grande peste ou la trombe d’eau qui s’est abattue sur la plaine en amont du Gapeau. Elle a fait 44 victimes à Belgentier en 1651 et à miraculeusement épargné Solliès-Pont. Les locaux qui s’étaient recommandés à Sainte Christine ont fait le voeu de monter en procession sur la colline chaque 24 juillet, qui est, depuis, l’occasion d’une fête populaire bien vivace. La chapelle a été confiée aux bons soins du prieur Germain Arène, aujourd’hui décédé. Il n’a pas ménagé ses efforts, pendant plusieurs décennies, pour remettre en état ce magnifique édifice, avec l’aide des municipalités successives. Les innombrables restaurations nous ont légué la chapelle sans style défini, mais ont du moins conservé son orientation vers l’Est, confirmant l’ancienneté de ses fondations. Jouxtant la chapelle, une petite maison a accueilli des ermites du XVIIe au XIXe siècle. L’un d’eux, au moins, a été enseveli sur place. Le dernier est décédé au XXe siècle et enterré dans le cimetière. Une seconde chapelle, séparée de la première par un étroit passage large d’à peine 50 cm a été édifiée au XVIIe siècle sur le territoire de Cuers, témoignant des querelles entre les anciennes communautés d’habitants. La chapelle est ouverte pour la StMaur, le 3e lundi de janvier et le lundi de Pâques pour la messe. Ouverture, samedi 15 de 14 h à 18 h et dimanche 16 de 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h. Départ des minibus du château pour un circuit guidé : samedi 14 h et 16 h et dimanche 10 heures, 14 h et 16 h.