Neymar, quel festival !
De son propre aveu, il n’est pas encore «à 100% » de sa forme depuis le début de saison. Et pourtant contre l’Etoile rouge de Belgrade (6-1), Neymar a inscrit la moitié des buts qui ont permis au Paris SG d’enfin lancer son aventure en Ligue des Champions, hier ! Auteur d’un triplé - dont deux buts sur coup franc (20e, 22e, 81e), ‘‘Ney’’ a été l’artisan majeur du carton parisien contre l’équipe serbe, qui apparaît plus que jamais comme le Petit Poucet du Groupe C. La confidence sur son état de forme, censée atteindre son pic à partir de févriermars « lorsque les meilleurs matches arrivent », peut se voir surtout comme une manière de se dédouaner de sa performance insipide à Liverpool (défaite 3-2), lors de la première journée, où il avait été incapable de provoquer la moindre différence.
Nouveau rôle en n°
Mais depuis la déroute d’Anfield, Neymar est monté en puissance au point d’inscrire trois buts lors des deux derniers matches de Ligue 1 et de s’emparer seul de la tête du classement des buteurs (7 réalisations en 6 matches). Comme si les critiques avaient servi d’électrochoc. Plus saignant dans ses prises de balles, moins individualiste dans la zone de vérité et dans l’attitude, le Brésilien semble de mieux en mieux apprivoiser son rôle de N.10, le nouveau poste que lui a confié Thomas Tuchel, le nouvel entraîneur parisien. Leader technique de son équipe, rôle qu’il ne pouvait pas revendiquer au sein du Barça de Lionel Messi, le N.10 auriverde s’est chargé de tirer tous les coups de pieds arrêtés. Et c’est sur un coup franc parfaitement exécuté pour ne laisser aucune chance au portier adverse qu’il a ouvert le score (20e). A peine deux minutes plus tard, il s’est offert le doublé à la suite d’un une-deux supersonique avec Mbappé: lancé à grande vitesse face au jeu, il a décalé le jeune attaquant, qui lui a remis tout de suite en retrait pour inscrire le but du break (22e). Il a toutefois dû se montrer patient pour réussir à s’offrir le triplé, en se montrant moins ‘‘tueur’’ dans la finition malgré une ribambelle d’occasions. Pour ponctuer son récital, il s’est offert un nouveau coup franc lumineux juste avant sa sortie sous les ovations énamourées du Parc (81e). A lui de réaliser la même performance contre une grosse équipe, dès le 24 octobre face à Naples, pour faire définitivement oublier la claque de Liverpool !