À toute allure sur le cata volant des Kiwis
Il est 10 h 45. Amarré au ponton flottant installé en face du Yacht-club de Toulon, le bateau néo-zélandais skippé par Simon Hull n’attend plus que moi. Je saute dans le semi-rigide qui doit tracter le catamaran jusqu’à sa sortie du port de fortune, puis saisis une poigne solide pour atterrir sur le GC32. On m’indique l’avant du bateau. Je m’assois sur le filet, m’y agrippe, et c’est parti pour une petite virée. Euh, sportive, quand même, la croisière ! Quelques vagues et une dizaine de seaux d’eau de mer plus tard, le monstre prend de la vitesse. Et d’un coup, décolle. Extraordinaire ! Dressé sur ses foils, qui semblent imiter le chant des baleines, le bateau kiwi vole un mètre au-dessus des flots. À une vitesse folle. L’équipage du bout du monde, qui compte, autour de son skipper, les marins « blacks » ayant participé à la dernière Youth America’s cup aux Bermudes, hisse les voiles. Manoeuvre, change de cap, bondit d’un bord à l’autre, règle les appendices. Impressionnant. Je me fais toute petite, ce qui n’est certes pas bien compliqué. Les garçons m’enjambent, saisissent les bouts autour de moi. Avec tout ça, je me suis tout juste aperçue qu’on longeait les chantiers de Saint-Mandrier, et qu’on s’approchait de la presqu’île de Giens. Le museau au vent, j’en prends plein les yeux. Le sel pique un peu, le reste est juste fabuleux. Le genre de sensation qui n’existe nulle part ailleurs que sur ce bolide. Trois-quarts d’heure d’entraînement plus tard, le semi-rigide du team manager vient me récupérer. Il est déjà l’heure du transfert. Tout est allé trop vite. Je dégouline, et je suis crevée. D’avoir été assise sur un filet, oui, alors que « mon » équipage néo-zélandais va enchaîner sur cinq régates de compétition, lui... Mais quel pied, ah là là !