Indécis jusqu’au bout
La finale varoise du championnat de France FFSA GT pou- vait-elle enfanter un scénario plus palpitant? Avec quatre concurrents encore en lice pour coiffer la couronne nationale, l’affiche de l’ultime rendez-vous décisif de la saison en terre varoise mettait déjà l’eau à la bouche. Mais comment imaginer un tel dénouement ? Autant de rebondissements ? Disputée hier sous un soleil au zénith, quasi-estival, la course 1 n’a pas tordu le cou du suspense, loin s’en faut. Tenant la corde en haut de la hiérarchie provisoire, l’Audi R8 LMS de Grégory Guilvert et Fabien Michal, intouchable à Barcelone (2 victoires d’affilée lors de l’étape précédente), et 8e ici sur la grille de dé- part, pouvait plier l’affaire dès ce samedi en cas de bonne pioche. D’autant plus que sa principale rivale, la Ginetta G55 des Aixois Benjamin Lariche et Robert Consani, 2e à 6 longueurs, s’élançait en queue de peloton, pénalisée après un changement de moteur entre essais libres et qualifications.
L’ultime sprint àh
Et alors ? Badaboum ! Dès le tour initial, dans le tumulte du virage du Camp, la belle Allemande des leaders - aux mains de Michal - est percutée brutalement. Jante cas- sée, tête-à-queue, second choc, caisse froissée, aban- don ! De quoi permettre à la concurrence de renverser la vapeur... à condition de réussir une remontée fantastique. Contraint de prendre un max’ de risques, Consani débute en mode boulet de canon. Jusqu’au 4e tour où sa tentative de dépassement sur une BMW dans la chicane nord se solde par un contact éliminatoire : suspension arrière gauche hors service. Incroyable mais vrai ! C’est donc la Mercedes AMG de Jim Pla et Jean-Luc Beaubelique, 6e, à 22 secondes de la BMW victorieuse (Julien PiguetLaurent Hurgon) qui réalise l’affaire juteuse du jour. Les troisièmes larrons reviennent en effet à 18 points des leaders tandis que PierreAlexandre Jean (Alpine A110), qui devait faire carton plein, se retrouve irrémédiablement distancé malgré son podium (2e). Et maintenant ? Vivement la suite ! Rendez-vous fixé aujourd’hui à 13 h 10 pour la mise à feu de l’ultime sprint de 60 minutes. Suspense irrespirable en perspective puisque la Mercedes du tandem Pla-Beaubelique aura l’avantage de s’élancer en première ligne (2e). Guilvert et Michal, en embuscade (6e), conservent les faveurs des pronostics. Consani et Lariche, condamnés à la double peine (47e), eux, ne peuvent espérer qu’un miracle.