Ph. Tabarot: «La concurrence ferroviaire effective en »
Le vice-président aux transports de la Région, en conflit avec la SNCF, reconnaît que la vie des usagers du TER reste difficile. Il compte sur l’ouverture à la concurrence pour l’améliorer
Il le dit, et ça se voit, Philippe Tabarot est un homme heureux. Sa vice-présidence aux transports et à la sécurité de la Région est pourtant tout sauf une sinécure, à la confluence d’enjeux et de contraintes d’ampleur, alors que la SNCF et la Région sont loin d’avancer d’un même pas...
Le trafic ferroviaire va être perturbé ces prochains jours… Du au octobre, la portion Toulon - Cannes-la Bocca sera, en effet, totalement fermée en raison de travaux opérés par SNCF Réseau, qui visent à supprimer le vieux viaduc de la Siagne. Des cars de substitution seront bien sûr mis en place et toutes les autres parties du réseau, notamment les lignes Cannes Grasse et Cannes - Vintimille, fonctionneront normalement.
Quel est l’état des relations entre la SNCF et la Région ? Elles sont toujours tendues, pour la bonne raison que nous constatons que la qualité du service ne s’est pas notablement bonifiée. La SNCF a utilisé deux sujets annexes mais importants, le futur centre de maintenance et la commande de nouveaux matériels que souhaite effectuer la Région, pour nous faire un chantage. Clairement, elle nous annonce qu’elle mettra en attente le projet de centre de maintenance TER et la commande de M€ de matériel, qui nous permettrait d’avoir des trains de plus grande capacité entre Vintimille et Les Arcs, si nous n’arrivons pas à régler notre contentieux financier. Il nous apparaît inconcevable que les usagers soient pris en otage.
Sur quels éléments porte votre contentieux financier ? La convention entre la SNCF et la Région n’a pas été renouvelée. Nous travaillons par prescription unilatérale. Nous considérions payer millions de trop pour le service rendu, tandis que la SNCF estime que l’absence de contrat lui fait perdre millions par an, puisque la Région ne paie plus que les trains qui circulent.
En , Christian Estrosi avait fait beaucoup de promesses sur le trafic ferroviaire. Trois ans après, en quoi s’est-il amélioré ? Le projet de Ligne nouvelle Paca a été retenu par le gouvernement parmi l’un des cinq grands projets nationaux. L’Etat et l’Europe vont ainsi amener des financements conséquents pour nos équipements. Le calendrier immédiat prévoit, de à , la mise en oeuvre du pôle d’échange multimodal de Nice aéroport, la réorganisation du plateau de la gare Saint-Charles à Marseille et le réaménagement de la gare de la Pauline à Hyères. Deuxième chose, notre Région sera la première, début , à lancer un appel d’offres pour la mise en concurrence. D’ores et déjà, six opérateurs ont répondu à notre appel à manifestation d’intérêt. La concurrence deviendra ainsi effective courant . Troisième point, l’intermodalité. Nous multiplions les pôles multimodaux d’échange (TER, cars, bus, autopartage, voitures électriques, vélos) et nous lançons un pass intégral permettant, avec un seul ticket, de combiner tous les moyens de transport. Il fonctionne déjà sur Marseille et sera étendu en aux AlpesMaritimes, puis en au Var. Enfin, la fraude a baissé de quatre points. Quand on sait qu’un point de fraude représente € de moins pour la collectivité, ce n’est pas rien. Des portiques de contrôle automatique des billets, expérimentés à Nice et Marseille, vont être déployés dans une dizaine de gares, dont Toulon et Cannes. Le sentiment d’insécurité a baissé dans les gares. C’est dû à une présence humaine plus importante, celle des agents de la police ferroviaire, que la Région finance à %.
Mais au quotidien, au plan des retards notamment, la vie des usagers a-t-elle changé ? Les travaux entrepris en gare de Nice-Riquier ont permis de faire circuler des trains doubles aux heures de pointe. Un partenariat avec Thello nous permet aussi de proposer une offre étoffée, le matin entre Nice et Monaco. Mais nous restons dépendants des problèmes d’infrastructures, de maintenance et de production de la SNCF. Sur la ponctualité, nous étions passés en de % à % de trains supprimés. Cette embellie a été mise à mal par la grève de cette année et les conséquences que celle-ci a eues sur la maintenance des matériels, dont nous subissons les effets différés. Nous sommes conscients que la vie des usagers du TER reste difficile. C’est pour cela que nous cherchons les meilleures solutions, au regard d’une situation toujours monopolistique pour l’instant.
L’annonce de la fermeture de guichets à certaines heures a également ému… Début décembre, il y aura effectivement une diminution de l’amplitude d’ouverture des guichets dans quelques gares. La Région en a été avertie au dernier moment. On peut entendre qu’il faille suivre les évolutions de l’époque, % des billets étant aujourd’hui dématérialisés. Nous souhaitons néanmoins que toutes les gares restent ouvertes, équipées de sanitaires notamment, que les distributeurs fonctionnent et que d’autres services publics soient en capacité de vendre des billets. Conformément aux engagements pris en par Christian Estrosi et repris par Renaud Muselier, notre politique est de ne fermer ni lignes ni gares. Pendant trois ans, nous avons fait les investissements nécessaires pour éviter toute fermeture de ligne. Entre Nice et Cuneo, par exemple, on va encore investir M€, auxquels viendront s’ajouter M€ italiens.
L’expérimentation des portiques de sécurité est abandonnée, après avoir coûté , M€. C’est un sacré gâchis… La SNCF ne souhaite plus opérer ce type de prestation, dans la mesure où nous n’avons plus de contrat avec elle. Malgré tout, cela n’a pas été un investissement pour rien, puisque ces actions ont permis de ramener un sentiment de sécurité. Cela a répondu à un besoin en période de risque. Grâce à l’évolution de la technologie, nous espérons trouver un jour un portique de sécurité intelligent.
Côté cars, des Varois se sont agacés d’arrêts supprimés à certaines heures entre Brignoles et Marseille, à Nans-les-Pins, Rougiers et Tourves… Cela a résulté de la réorganisation des réseaux routiers. Nous avons récupéré le réseau Varlib, intégré au réseau Zou de la Région. Notre mission est de mettre en place un vrai transport interurbain de qualité, attractif au niveau tarifaire et des temps de parcours. L’objectif est d’inciter de plus en plus de monde à utiliser les transports en commun. Mais nous ne pouvons pas assurer une desserte fine des territoires, qui relève, elle, de la compétence des agglomérations.
Qu’est-ce qui est fait pour limiter la pollution routière ? Nous serons la première Région à mettre en place, en , des lignes de cars entièrement électriques ou au gaz naturel végétal, ce qui permettra d’avoir tonnes d’émissions de CO en moins par an. Les lignes concernées seront Toulon - Aix, Avignon - Aix, Nice - Marseille et Arles - Avignon.
La taxation des poids lourds ? La Région a toujours été favorable à ce que les transporteurs étrangers qui traversent notre espace et le polluent puissent participer au financement de nos infrastructures, à travers un surpéage qui pourrait être mis en place. Ce choix est du ressort de l’Etat, mais nous nous sommes positionnés pour l’expérimenter, le cas échéant.