Franceschi donne le tempo
Et un, et deux, et 3-0 ! Hier, entre les Cavalières(ES1et3)etle Rouet (ES 2), il a donné le tempo sans fausse note. Avec une régularité de métronome. Engagé de dernière minute à bord d’une Skoda Fabia R5, Jean-Baptiste Franceschi s’est ainsi emparé illico presto des commandes du 7e Rallye régional des Roches Brunes. « Cet hiver, j’ai noué un bon contact avec le team transalpin Sportec basé près de Savone », confie l’espoir fayençois, désormais ex-pensionnaire de l’équipe de France Rallye contraint de revoir sa feuille de route. « Après une prise en main positive à la Ronde della Val Merula (4e, ndlr), où l’on s’est frotté à plusieurs ‘‘pointures’’ du championnat d’Italie, je peux remettre le couvert ici. Et le programme devrait encore s’étoffer, avec une participation au Rallye Sanremo (1214 avril), en principe. » En attendant, celui qui figurera aussi parmi les principaux favoris de la Peugeot 208 Rally Cup a l’occasion d’épingler une première victoire scratch à domicile.
Puppo à l’affût
Pour l’instant, la moitié du chemin est parcourue. « Trois spéciales, trois meilleurs temps, on ne pouvait pas rêver mieux », poursuit un leader ayant quand même connu une frayeur. « En tout début de course (ES 1), j’ai percuté une pierre échouée dans la trajectoire après le tête-à-queue d’Alain Deveza. Gros choc à l’avant gauche, sans conséquence, heureusement. Par miracle, la roue est restée intacte. » Si Deveza le Raphaëlois a perdu d’entrée dans cette pirouette ses chances de vaincre, une autre Fabia R5 demeure à l’affût : celle d’Anthony Puppo, le vainqueur 2018, 2e à seulement 5’’8. « Sûr qu’il faudra conserver le même rythme demain (aujourd’hui) », prévient Franceschi. Le Blavet (ES 4 et 6) et Valdingarde (ES 5) figeront-ils la hiérarchie ? Ou préfèreront-ils la chambouler ? Réponse vers 14 heures au pied du podium de la délivrance planté place Germain-Ollier, à Roquebrunesur-Argens.
Aujourd’hui : 2e étape