Franceschi, bougies et cerise
On n’est jamais mieux servi que par soimême. Voilà pourquoi Jean-Baptiste Franceschi, qui soufflait samedi sa 23e bougie d’anniversaire, s’est chargé en personne - avec la précieuse contribution de l’ami copilote Florian Haut-Labourdette - d’orner son gâteau d’une somptueuse cerise. Sûr que l’espoir du volant fayençois n’oubliera pas de sitôt cette 7e édition du Rallye régional des Roches Brunes. Une course à sens unique, deux jours durant, qui a vu sa Skoda Fabia R5 réaliser le carton plein sans coup férir : six épreuves spéciales, six meilleurs temps ! Engagé à l’ultime seconde, d’abord pour se faire plaisir à domicile, le champion de France Junior 2017 épingle ainsi avec brio une première
victoire « scratch » à son tableau de chasse. « C’est une joie assez inattendue, en effet », savoure
l’homme fort du week-end. «Il y a une semaine, on cherchait encore à boucler le budget. Objectif atteint juste avant le panneau ‘‘trop tard’’. Tant mieux ! L’auto a fonctionné à merveille. Météo parfaite, organisation impeccable... Que demander de plus ? »
Vaison et Sanremo à l’horizon
Nanti d’une avance de 5’’8 sur la Fabia R5 d’Anthony Puppo à mi-parcours, le leader a prolongé hier matin sa stratégie
payante : « Il fallait mettre le paquet sur le tracé roulant et rapide du Blavet pour creuser l’écart. Cela me permettait de garder une petite marge de sécurité côté Valdingarde, où la route est vraiment très défoncée.
» Finalement, le lauréat de l’édition précédente termine à 15’’2. Et maintenant ? « Après un tel échauffement, on ne peut qu’enchaîner », rigole ‘‘Jibé’’ Franceschi, le regard tourné vers Vaison-la-Romaine (36e Rallye régional, les 2 et 3 mars) où il révisera ses gammes en prévision de la Peugeot 208 Rally Cup, cible numéro 1 cette saison. « Il ne s’agit que d’un au revoir car je retrouverai la Skoda du team italien Sportec au Rallye Sanremo (1214 avril). Mais dans l’immédiat, on enclenche à nouveau le mode deux roues motrices. » Avec une faim de lion...