« L’histoire est encore à écrire »
Romain Bardet fait partie des principaux favoris de cette 77e édition de Paris-Nice, qui part dimanche de Saint-Germain-enLaye.
Que pensez-vous de vos courses de reprise ?
(*) Sur ces courses-là, le résultat c’est du bonus. J’y vais pour finir ma préparation et trouver des sensations. Il faut être très malin sur ce week-end pour aller chercher une victoire, ça ne marche pas à tous les coups, mais je ne fais pas une fixation sur les résultats.
Etes-vous donc proche d’une condition optimale pour aborder Paris-Nice ? Le mois de mars sera important. C’est là que nous verrons si le travail effectué cet hiver porte ses fruits. Je ne suis pas inquiet parce que du côté physique, je sens bien que je suis à un bon niveau. Mais ce n’est pas non plus la garantie d’un résultat, parce qu’on peut toujours avoir une journée sans sur une étape clé de Paris-Nice.
Paris-Nice est une course sur laquelle vous n’avez jamais pleinement réussi à vous exprimer. Comment l’expliquez-vous ? Je n’ai jamais su la maîtriser, donc j’y vais avec beaucoup de prudence. Je ne sais jamais trop à quoi m’attendre. Le format me correspond un peu moins que celui du Dauphiné, par exemple. Il y a une ou deux étapes dures sur Paris-Nice, contre quatre sur le Dauphiné. Je suis un coureur qui aime la chaleur et je me sens aussi plus à l’aise pour être performant quand j’ai déjà un bon kilométrage de course dans les jambes. À Paris-Nice, pour l’instant je n’ai pas réussi à trouver cet état de performance.
Quel peut être votre objectif dans ces conditions ? J’envisage la saison comme une progression linéaire jusqu’au Tour de France. Et ce que je viens chercher sur des courses comme ParisNice, ce sont de bons points de passage. Je m’aperçois qu’avec Paris-Nice, l’histoire est encore à écrire. Mais comme je suis très attaché au calendrier français, je tiens à briller sur Paris-Nice avant la fin de ma carrière.
*2 du Tour du haut Var, 4 de la Classic de l’Ardèche, 7e de la Drôme Classic.