Psychiatrie : la presse alliée ?
Selon le Dr Jean-Yves Giordana (CH Sainte-Marie, Nice), les médias sont la source d’information sur la santé mentale la plus importante. « Malgré la fréquence relativement élevée des maladies psychiques, le grand public ne les “découvre” le plus souvent que dans la presse lorsque celle-ci se fait l’écho d’un fait divers impliquant une personne ayant des troubles psychiques. » Avec de lourdes conséquences. « Les médias ont de tout temps eu tendance à reproduire et à renforcer les attitudes sociales négatives envers les personnes souffrant de troubles mentaux graves. Se développe ainsi un processus circulaire où les opinions de la société et les messages délivrés par les médias se confortent à l’infini. » Régulièrement, les professionnels de la santé mentale s’insurgent ainsi contre le traitement médiatique des évènements affectant le champ de la psychiatrie. « Ils se sentent volontiers victimes des opinions exprimées mais toutefois, arguant de leur obligation de respect du secret professionnel, ils continuent à se murer dans le silence », reconnaît le psychiatre, avant d’interroger ses pairs : « Est-il possible d’avoir une attitude différente face aux médias ? Les professionnels de santé peuventils, en se comportant différemment, aider les médias à adresser d’autres messages et à donner d’autres informations au grand public ? » Le Dr Giordana va même plus loin, en envisageant la presse comme une alliée, au bénéfice des malades psychiques. En particulier, « les médias peuvent jouer un rôle important dans la lutte contre la stigmatisation en délivrant des informations de nature à changer les idées reçues. » Il pointe aussi l’importance du témoignage dans la presse. « Il est essentiel si l’on veut diffuser une information qui puisse rendre compte de la réalité du vécu de la maladie psychique. »