Il ne faut pas avoir peur des chauves-souris d’ici...
Si le Covid-19 a pu être transmis à l’homme par un chiroptère en Chine, ce n’est pas le cas des espèces européennes. La pandémie ne doit pas stopper la protection dont elles font l’objet
Malgré la suspicion de sa responsabilité dans le début de la pandémie du Covid-19, il faut se garder de prendre en grippe ces petits animaux nocturnes que sont les chauvessouris. D’espèces très différentes en Europe et dans notre région que celle qui est soupçonnée en Chine d’avoir contribué à infecter les humains, nos chauves-souris sont inoffensives sur le plan viral. Emmanuel Cosson, président de l’association Groupe chiroptères de Provence (GCP), par ailleurs biologiste-généticien qui a travaillé sur les chauves-souris méditerranéennes, est formel. « Non seulement, les espèces qui vivent dans nos régions ne sont pas porteuses du Covid-19, mais de surcroît, un humain qui serait infecté ne pourrait pas non plus le transmettre à une chauve-souris, si d’aventure il venait à en manipuler une », indique le spécialiste, qui concède toutefois que toutes les chauvessouris sont porteuses de’autres formes de coronavirus. « Mais ce ne sont pas des virus transmissibles à l’homme, il n’y a aucun risque. Il y a beaucoup de virus du type ‘‘corona’’. Le Covid-19 est très particulier, comme fut le SRAS en 2003. » En effet, c’est de leur couronne de protéines que vient le nom des coronavirus, une immense famille de virus, dont certains infectent différents animaux, d’autres l’homme. S’ils sont habituellement bénins, à l’origine de rhumes, qui guérissent spontanément, il arrive qu’ils acquièrent de nouvelles propriétés dont on se passerait bien...
Utiles et à protéger
Une précision importante à plusieurs titres. Elle est rassurante sur le risque que pourraient nous faire prendre les chauves-souris, assez nombreuses dans la région, et implique donc qu’on n’en ait pas peur et qu’on ne les détruise pas. Tout au contraire (lire ci-dessous).
Elle vient appuyer aussi les campagnes de réintroduction des chauves-souris dans les jardins. En effet, depuis plusieurs années, ces petits animaux sont devenus un moyen de lutte naturel et non polluant contre les moustiques, puisqu’ils s’en nourrissent de façon assez vorace. Par ailleurs, des chauves-souris trouvées blessées, peuvent avoir besoin d’être secourues. Il ne faut pas hésiter à contacter l’association GCP, sur son site Internet qui donne tous les conseils nécessaires. Les chauves-souris sont donc nos amies. Il faut veiller sur elles.