Les Français retrouvent enfin l’Italie
Chez nos voisins transalpins, le coronavirus, qui a tué plus de 33 000 personnes, a bouleversé la population. Ce qui n’a pas empêché les Azuréens et les touristes d’y retourner avec plaisir
Un défilé continu. Des plaques qui arrivent de la France entière. Du 06 et du 83 en veux-tu en voilà mais aussi du 75 ou du 59. Hier, le poste de frontière du bord de mer à Menton avait un goût de liberté retrouvée. Celle de l’Italie et du lungomare (promenade des bords de mer) où se sont précipitées Sakina, Nejia et Valérie. Parties de 9 h 30 de Nice, elles goûtent à la chaleur italienne avant de s’offrir un plat de pâtes en terrasse à Latte. Lunettes de soleil et sourire jusqu’aux oreilles pour les trois copines. « Qu’est-ce qu’ils nous avaient manqué nos amis Italiens avec leur bonne humeur. » Un peu plus tôt au poste de frontière, Christelle est venue de Menton avec sa mère, Josiane. À pied. Pas de cigarettes à acheter, comme la majorité des Français qui ont traversé la frontière et dont la file s’allonge toujours plus devant le petit bar-tabac situé juste après le poste de police.
Une distanciation sociale mise à mal
« Non, on est venu prendre un cappuccino. En Italie, ils ne le font comme personne et en plus... il coûte beaucoup moins cher. » Sur la route, elles ont croisé leurs amis habitués eux aussi de cette terrasse face à la mer. « C’est notre petite communauté, on se connaît, on revit. » Certains d’ailleurs, n’iront pas plus loin que le Minimarket Frontiera San Ludovico. Cécile tâte son cabas où s’entrechoque le verre. « On accueille beaucoup d’amis à la maison depuis le déconfinement, on se rattrape sur les apéros. » Pas de limoncello car sa fille, Mentonnaise, « en fait un excellent » mais du porto. « Ici, tout coûte environ 20 % moins cher... Alors, on ne va pas se priver. » Dans les allées du minimarket, justement, les Français s’agglutinent. Parfois au mépris des règles de distanciation sociale. Alessandro, qui range les produits, intervient constamment. « Votre masque, s’il vous plaît » ; « pas sans le masque, merci ». En Italie, le coronavirus, qui a fait plus de 33 000 morts, a profondément bouleversé la population. « Les sanctions, aussi, en cas de non-respect des règles et d’absence du port du masque, sont très salées », racontent les commerçants. Quatre cents euros minimum par tête. Dans certaines régions d’Italie, l’activité peut même être suspendue quelques jours. À la caisse, les liasses de billets passent par-dessous les protections en Plexiglas. « Six cartouches », demande une femme. Le client précédent est parti avec deux sacs pleins. Personne ne semble craindre les contrôles à la frontière. « Trop d’abstinence, tant pis, on prend le risque », murmure un homme. En Italie, le paquet coûte moitié moins cher qu’en France. Pour les fumeurs, la réouverture de la frontière est un immense soulagement.
Cigarettes, parmesan et légumes
« J’en pouvais plus, souffle Magali. Pendant le confinement, je me suis arrangée, j’ai fumé des roulées, mais bon... ça va un temps. » Son panier contient aussi des biscuits. Autre denrée prisée des Français et pas des moindres : le parmigiano (parmesan). « C’est mon péché mignon », sourit Mélanie, une Niçoise d’origine mais désormais habitante des Alpes-de-Haute-Provence. Elle se rendait chez ses parents et en a profité pour faire un saut de l’autre côté de la frontière. Venue de Monaco, Anne, Québécoise, exhibe fièrement son cabas, prêt à être rempli. « Pour moi, venir ici, c’est une bouffée d’air ! Je travaille sur les yachts à Monaco, je n’en pouvais plus de voir seulement mes clients. » Alors, dès qu’elle a su pour la réouverture des frontières, elle a posé une matinée : « Facile, c’est moi la patronne. Mmmh ! mes bons légumes, susurre-t-elle en serrant son panier contre son coeur. Je n’ai qu’une seule hâte : les cuisiner. »