Froome et Thomas écartés
Ineos a tranché dans le vif. Ni Chris Froome ni Geraint Thomas, cinq Tours de France à eux deux, ne seront sur la Grande boucle (29 août - 20 septembre) : un choix fort en réponse aux doutes grandissants autour de l’équipe britannique depuis la reprise. Jamais l’hégémonique exTeam Sky, qui n’a laissé échapper qu’un Tour de France depuis 2012, n’avait paru si friable et Chris Froome et Geraint Thomas en ont fait les frais, pas retenus pour le Grand Départ à Nice...
Bernal esseulé au Dauphiné
Sur le Tour de l’Ain puis le Dauphiné, l’extraordinaire isolement en montagne du prodige colombien Egan Bernal, dernier maillot jaune à Paris, a ébranlé les certitudes britanniques. D’autant que pour la première fois, avec l’escadre Jumbo de Primoz Roglic et Tom Dumoulin, l’armada Ineos est confrontée à une équipe qui fait armes égales avec elle. Voire qui surpasse sa puissance de feu tant les hommes de Dave Brailsford n’ont pas tenu la comparaison sur les courses de préparation au Tour de France. « Chris a besoin d’encore un tout petit peu de temps pour revenir au meilleur niveau », justifie Brailsford dans une vidéo diffusée sur le site de l’équipe. Même s’il s’est mis au service du Colombien Bernal sur le Tour de l’Ain puis le Dauphiné, Froome a montré des limites qu’on ne lui connaissait pas dès que la route s’élevait.
Fromme leader pour la Vuelta
Sa 71e place dimanche à près d’une heure et demie du vainqueur de l’épreuve, le Colombien Daniel Martinez, a forcé la décision. En lot de consolation, le Britannique sera cependant le leader d’Ineos sur le Tour d’Espagne. Plus inattendue est la mise à l’écart de Geraint Thomas, 34 ans, au bénéfice de l’Equatorien Richard Carapaz, vainqueur du Tour d’Italie 2019 et programmé initialement pour disputer à nouveau le Giro cette année. Mais le Gallois, co-leader de l’équipe sur le Tour 2019 qu’il a achevé à la 2e place, n’a pu signer mieux qu’une 37e place sur le Dauphiné où il a concédé près d’une heure au vainqueur, Martinez...