Un Grand Chelem au rabais ?
Sans odeur dans sa bulle sanitaire, l’US Open qui débute aujourd’hui à New York aurat-il également moins de saveur après la cascade de forfaits ? Novak Djokovic, qui vise un 18e titre majeur, et Serena Williams, qui peut égaler le record de 24 trophées en Grand Chelem, ne se poseront pas la question. À la veille des premiers échanges, les organisateurs ont annoncé l’éviction d’un joueur, le premier dames et messieurs confondus, pour un test positif au Covid-19.
Benoît Paire stoppé par le virus
Le nom de ce joueur n’a pas été divulgué, mais le Français Benoît Paire (22e mondial et tête de série N.17) a, dans la foulée, été remplacé dans le tableau masculin par l’Espagnol Marcel Granollers (149e). « Je vois qu’il y a des discussions et que les gens pensent que le titre ne doit pas être valorisé de la même manière. Je ne suis pas d’accord avec ça, la plupart des meilleurs joueurs sont là » ,a lancé Djokovic à son arrivée à New York, où il sera orphelin de ses grands rivaux Roger Federer et Rafael Nadal. Sur le papier, les défections liées en grande partie au coronavirus et aux conditions sanitaires drastiques imposées font tache: ne seront présents que 4 joueuses et 7 joueurs du Top 10 mondial. Sans compter l’incertitude qui pèse sur la participation de Naomi Osaka, titrée à Flushing Meadows en 2018 mais qui a déclaré forfait pour la finale du tournoi de Cincinnati samedi en raison d’une élongation à la cuisse gauche.