Souviens-toi !
Les Bleus accueillent la Croatie ce soir, remake de la finale du Mondial-2018. Entre huis clos, absences et turn-over, on attend surtout de voir un jeu plus flamboyant que face à la Suède
Trois jours après sa victoire peu emballante à Solna (1-0), l’équipe de France s’avance vers le premier grand choc de son groupe de Ligue des nations (20h45), face aux vice-champions du monde dominés 42 en juillet 2018 à Moscou. Mais les retrouvailles vont être dénaturées par le huis clos, le forfait de Kylian Mbappé et le turn-over imposé par les cadences infernales de la reprise. Ce rendez-vous aurait dû être synonyme de revanche, de spectacle et de fête deux ans après le sacre en Russie, il n’en sera rien : la crise sanitaire a exclu tous les spectateurs des stades et l’effrayant silence du huis clos règne sur l’Europe.
La Croatie sans Modric ni Rakitic
La pandémie a aussi éreinté les organismes des joueurs ayant terminé leurs championnats en juillet ou la Ligue des champions en août, bouleversant le modèle même de la trêve estivale...
Le constat vaut sans doute plus encore pour les Croates, privés de leur vieillissant mais irremplaçable duo du milieu de terrain Luka Modric-Ivan Rakitic, préservé par le sélectionneur Zlatko Dalic pour ce rassemblement. Totalement dépassés samedi soir au Portugal pour leur entrée en lice dans cette compétition qui remplace les traditionnels matchs amicaux d’automne (4-1), les finalistes du Mondial sont à la peine. Les Français sont moins à plaindre, malgré une prestation bien terne en Suède, seulement éclairée par une belle inspiration de Mbappé et l’incessante activité de Kanté. Mais leur manque de souffle et de jambes oblige le sélectionneur à ménager les corps.
« Beaucoup de changements » a promis Deschamps
« Je vais faire beaucoup de changements parce que c’est très difficile de pouvoir enchaîner. Déjà, faire 90 minutes avec un déficit au départ c’est prendre des risques sur les joueurs... Ça va peut-être à l’encontre de la cohésion et des automatismes mais je pense que je n’ai pas le choix », a constaté Didier.
Les promesses de rotation de Deschamps ouvrent en tout cas quelques portes dans le onze tricolore. Anthony Martial, entré en jeu en attaque à Solna après plus de deux ans d’absence