TEXTES ET PHOTOS J. G.

L’Ardoise est blottie à deux pas de la place principale, la rue Gutenberg frôle sa terrasse des amoureux mais Audrey et Nicolas Robrand ne voient que le bon côté des choses. Ils ont raison. L’espace précieux de la traverse voisine – quelques tables sous voiles, façon île grecque – la cuisine si juste d’Audrey, l’apport des petits producteurs, l’accueil chaleureux de Nicolas, une douce addition... cette table ouverte il y a un an est vite sortie de la confidence. Formés à de belles auberges – Villa Madie, Hostellerie de l’Abbaye de la Celle, Bastide de Moustiers –ces jeunes provençaux ont tenu celle de Terre de Mistral, domaine viticole du Rousset avant de s’installer en ville. Qui s’en plaindrait ? La tartelette à l’encre de seiche, caviar d’aubergines et gambas rôties, une tartine de pain bio aux noisettes, confit d’oignons, courge et foie gras poêlé, la tagliata d’onglet de boeuf à la cuisson sans faute, pistou d’herbes, roquette, parmesan et pommes de terre sautées ou le dos de lieu noir, crémeux champignons, courges, émulsion au lard, repeignent la vie en bleu.

Produit, maîtrise, gourmandise

Un fromage de brebis du Jas des Espinasses (Tourves) ne se refuse pas, le dessert du jour fait un pas vers l’Italie – panna cotta, compotée de figues et amandes amères – mais fidèle à ma marotte (tester toutes les tartes au citron du monde...) j’ai craqué pour celle-ci, au sablé basque et meringue croustillante. Courges de M. Brémond, blettes et aubergines de M. Spalemi, pois chiches de Bras, fromages de la Ferme de l’Aupillon (Trets)... Audrey transforme les trésors locaux en plats de soleil, Nicolas les vante avec enthousiasme et la clientèle grandit de jour en jour. Alors qu’importe l’étiquette – bistronomie, gastronomie, « petite table » – du moment que le plaisir est quotidien. 29 rue Gutenberg, Saint-Maximin. Tél. 04. 94.77.40.89. Plat du jour 11-13 Carte environ 28-40 Fermé dimanche et lundi.