Dr Berlioz--Baudoin : « Parmi les causes d’allergies alimentaires, la stratégie d’évitement de certains… aliments »

Parmi les motifs toujours plus fréquents de consultation en pédiatrie – toutes saisons confondues, les allergies alimentaires. C’est le constat établi par le Dr Michèle Berlioz--Baudoin, pédiatre spécialisée en pneumo allergologie.

Comment expliquer la forte progression des allergies alimentaires ? On n’a pas toutes les réponses à cette question. Plusieurs paramètres semblent intervenir, parmi lesquels l’évolution des méthodes de fabrication alimentaire. Autre cause évoquée : la stratégie d’évitement ; de plus en plus de personnes se détournent d’aliments comme le lait de vache ou le gluten, mais introduisent dans le même temps des aliments qui ne faisaient pas partie du bol alimentaire. Et on commence ainsi à voir des allergies alimentaires totalement nouvelles, comme au sarrasin(). L’organisme déteste la stratégie d’évitement et il se venge en quelque sorte !

Comment prévenir ces allergies alimentaires ? Pour ne pas développer d’allergies, il faut rencontrer les aliments pendant la vie foetale. C’est ainsi que l’on parvient à les tolérer. Une des meilleures illustrations de ce phénomène est l’allergie à l’arachide (cacahuète). Deuxième cause d’allergie alimentaire en France, elle est quasi absente en Israël où la population a une très forte consommation d’arachide. Le comportement maternel, pendant la grossesse, combiné à l’environnement, joue un rôle essentiel.

L’alimentation du jeune enfant est-elle aussi déterminante ? Absolument. Un des moyens de lutte contre les allergies consiste d’ailleurs à introduire de plus en plus tôt des aliments fortement mis en cause comme les oeufs, les fruits rouges ou encore les kiwis. À quel moment ces aliments doivent-ils être apportés à l’enfant ? Il existe une fenêtre dite thérapeutique très précise, entre l’âge de quatre et six mois,

Quelle prise en charge pour les enfants allergiques ? On commence déjà par établir le diagnostic via des tests cutanés en utilisant des extraits ou des aliments apportés par les parents. On a par ailleurs réalisé des progrès importants dans le diagnostic et la prise en charge des allergies grâce aux allergènes recombinants. Ils permettent notamment de définir avec précision le profil de sensibilisation de chaque jeune patient et surtout le risque de présenter une réaction allergique sévère, en présence de chaque allergène.

Peut-on guérir d’une allergie alimentaire ? Lorsque l’on présente ce type d’allergie, il est rare qu’elle disparaisse. L’objectif de la prise en charge est d’induire une tolérance ; sous surveillance médicale, on apporte progressivement des quantités minimes de l’aliment en cause jusqu’à développer une tolérance. Comme on le fait pour les allergies au pollen. 1- Aussi connu sous le nom de « blé noir » il ne s’agit pas en réalité d’une céréale mais d’une espèce voisine de l’oseille et de la rhubarbe.