Ma’a Nonu redébarque enfin à Toulon
Le centre néo-zélandais est arrivé hier à l’aéroport d’Hyères-Toulon. Nous y étions. Accueilli par Patrice Collazo et Laurent Emmanuelli, le All-Black va devoir respecter sept jours d’isolement
Confinement oblige, l’aéroport d’HyèresToulon sonnait creux, hier à la mi-journée. Mais à 12 h 55, le vol régulier en provenance de Paris-Orly s’est posé sur le tarmac. Avec un peu d’agitation à la clé. Le premier à se glisser sur la passerelle de débarquement n’était autre que Ma’a Nonu. Enfin. Annoncé le 26 septembre dernier comme joueur additionnel au sein de l’effectif toulonnais, le double champion du monde néozélandais a dû batailler avec quelques contraintes administratives pour l’obtention de visa avant de poser les pieds en France. La crise sanitaire est passée par là. Mais le (re)voilà bien à Toulon.
Dans les pas de... Gérard Jugnot
Et attention, une star peut en cacher une autre. Alors que Ma’a Nonu était attendu par Patrice Collazo et Laurent Emmanuelli (directeur sportif), dans le hall de l’aéroport, le premier à franchir les portes a été... Gérard Jugnot. Un peu léger comme renfort, même à la mêlée. La star All-Black de 38 ans est finalement arrivée quelques minutes après. Masque sur le visage, t-shirt style football américain sur les épaules... et en short. Les dreadlocks sont toujours là. Et est-ce pour se mettre dans l’ambiance de Mayol, mais le centre aux 105 sélections arbore également une nuque longue rouge... Le capitaine Anthony Etrillard appréciera. En attendant, Patrice Collazo affichait un grand sourire au moment d’échanger avec son centre. Quelques mots, des tapes amicales sur l’épaule et les deux hommes ont pris la direction de la voiture du coach du RCT en compagnie de Laurent Emmanuelli. Direction le « RCT campus », le nouveau centre d’entraînement des Rouge et Noir. Sur place, Bernard Lemaître a fait visiter les lieux à son nouveau protégé. Après quoi, Ma’a s’est plié à la traditionnelle visite médicale à l’hôpital Sainte-Musse de Toulon, avant de procéder à un test PCR. Selon le protocole lié à la Covid-19, le gaillard de 1,82 m pour au moins 110 kg va devoir observer une période d’isolement de sept jours. Après quoi, il pourra intégrer le groupe toulonnais pour ses premiers entraînements. Reste à savoir dans quel état physique se trouve Nonu. Car son dernier match remonte au 29 février dernier. C’était dans le championnat américain avec San Diego Legion, où il n’a joué que quatre fois avant le premier confinement. Auparavant, il évoluait aux Auckland Blues où il a disputé quatorze matchs. Ainsi, depuis son départ de Toulon, il n’a disputé « que » dix-huit rencontres. Il sera peut-être en manque de rythme, mais pas vraiment usé.